Pop-CD

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14 Songs sind auf The Annie Lennox Collection, dem ersten Best-Of-Album der schottischen Ausnahmesängerin mit tief empfundenem Soul in der Stimme zu hören, darunter zwei neue Perlen. Von Keane-Sänger Tom Chaplin stammt "Pattern Of My Life", ein Liebeslied, auf dem sie mit Altstimme geradezu theatralisch die Rollen der Liebenden spielt - sowie ?Shining Light?, ein Cover der Hitsingle der irischen Band Ash. Dieser fröhliche Mutmacher im Stil der 60-ties-Girlie-Bands mit passendem Phil-Spector-Sound verursacht Gänsehaut und ist ein neuer Hitkandidat auf Annie Lennox? Album mit ihren größen Erfolgen seit 1992.

Allein fünf Songs stammen aus dem Debütalbum Diva, darunter die Welthits "Why" und "Walking On Broken Glass" neben dem hinreissenden Gute-Laune-Liedchen ?Little Birl?, rockigen ?Precious? und der getragenen Soulballade ?Cold?. Aus Medusa, dem Album mit vielen Coverversionen, 1995 erschienen, wählte sie geschickt das Grammy-prämierte Liebe-Ja-Nein-Credo ?No More I Love You's? mit dem ansteckenden Gelächter im Hintergrund aus, und das Highlight ?A Whiter Shade Of Pale? von Procol Harum. In diesem Song liegt die volle Kraft und vokale Fähigkeit der Sängerin so zu intonieren und Chöre zu arrangieren, als wäre man bei einem andächtigen, inbrünstigen Gospel-Gottesdienst.

Eine völlig andere, elektronisch verträumte und sehnsuchtsvolle Stimmung vermitteln die beiden Songs aus dem dritten Album Bare: ?A Thousand Beautiful Things? und ?Pavement Cracks?. Auf ihrem letzten Studioalbum Songs Of Mass Destruction gab sich die Ex-Eurythmics-Sängerin betont kämpferisch und feministisch, wofür vor allem ihre Kooperation mit Sängerinnen aus aller Welt für die Single ?Sing? stand - ein internationaler, weiblicher und höchst emotionaler Stimmreigen. Spätestens dann wird klar, Annie Lennox hat mehr Soul im kleinen Finger als viele der hochgepuschten R?n?B-Püppchen made in USA. Eine gelungene Auswahl für alte Fans und zukünftige. - Ingeborg Schober

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Der Albumtitel klingt zwar bedrohlich, doch ihrer wunderbaren Stimme, der Annie Lennox ihre Karriere verdankt, haben die "Massenvernichtungssongs" auf dem fünften Soloalbum der Sängerin nicht im Geringsten geschadet. Kunstvoll wie eh und je bewegt sie sich durch Lieder voller Unheilsandeutungen--Lennox kennt die Welt und ist vielleicht zwangsläufig desillusioniert--und ihre Stimme, so rein wie frisch gebrühter Pfefferminztee, strahlt Ernst und Anmut gleichermaßen aus. Von dem verhaltenen Anfang des melancholischen "Dark Road" bis hin zu den großartigen Gospelanklängen in "Ghosts in My Machine" zeigt sich Lennox im Vollbesitz ihrer bemerkenswerten stimmlichen Fähigkeiten, ja vielleicht hat sie sie noch auf keinem Album derart überzeugend eingesetzt. Frühere Alben von Annie Lennox und den Eurythmics verloren sich hier und da in oberflächlichen Stilexperimenten, doch Songs of Mass Destruction enthält nichts Unmotiviertes. Stilistisch Überraschendes, selbst wenn es verspielt wirkt (etwa "Love Is Blind" oder "Coloured Bedspread", ein synthibetonter Song, der auch auf einer von Madonnas neueren Platten kaum aufgefallen wäre), dient immer einer Aussage: "Womankind" ist ein Gefühlsausbruch, der nicht nur ununterdrückbar war (der Song erinnert daran, dass eine so starke Stimme sich nicht zähmen lässt), sondern auch der Forderung nach Gleichberechtigung Nachdruck verleiht, und das hoffnungsvolle "Sing" endet mit einigen Sekunden afrikanischem Gastgesang. Die Vernichtung kultureller Werte, die Annie Lennox zu dieser CD inspiriert hat, führt auch zu etwas Positivem, nämlich zu künstlerischer Kreativität. Songs of Mass Destruction ist ein rundum gelungenes Beispiel dafür. --Tammy La Gorce

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In der Post-Beatles-Ära hat die Tugend gekonnter Liedinterpretation zunehmend an Stellenwert verloren -- zugunsten der selbstgenügsamen Künstlerkomponisten -- und das zeigte sich selten so deutlich, wie in den ersten Reaktionen auf dieses Soloalbum von Annie Lennox, das zweite nach Diva. Sicher verdienen die fesselnden, originären Stücke ihres Solodebüts besondere Anerkennung, grundsätzlich aber ist die Schottin mit ihrem satten Alt eine der fesselndsten Popsängerinnen der vergangenen zwei Jahrzehnte, und die vorliegende hervorragende Auswahl feinsäuberlich arrangierter Coverversionen bezaubert mit seltenen Schmuckstücken und echten Klassikern von Al Green, Procol Harum, Neil Young, Clash, den Temptations, Paul Simon und Blue Nile. Die Songs sind hier die wahren Stars und Annie Lennox trägt Leidenschaft und Nuancierung zu der wunderschön gespielten Musik ihrer Begleitband bei. Vom "filmreifen" Leiden in "No More I Love Yous" bis zur sehr originalnahen Neuschöpfung von Blue Niles "Downtown Lights"; --ist das atemberaubende Popmusik. --Sam Sutherland

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Der Ausdruck Diva ist ein Ehrentitel, den man nicht beansprucht, sondern verliehen bekommt. Das allein schon sorgt bei Annie Lennox' 1992er Solodebüt für einen schlechten ersten Eindruck. Daß sie den oft mutig-gewagten Pfad ihrer früheren Band, der Eurythmics, verläßt und es vorzieht, ihrer großen, gefühlvollen Stimme einen hauptsächlich am Keyboard erzeugten abgehobenen Rahmen zu geben ist auch keine große Hilfe.

"Why" ist eine wunderschöne Ballade uber eine zerbrechende Beziehung, aber das makellose "Walking on Broken Glass" klingt nicht halb so gefährlich wie sein Titel. "Precious" hat nur etwas leichten Funk zu bieten und "Cold" klingt kalt, entfernt und sehr geplant. Nur bei "Why" und dem letzten Stuck "The Gift" erreicht sie die sehr vielfältige Intimität auf die sie offensichtlich aus war. Also vergiß erstmal dieses Diva-Zeugs, Annie, wir sagen dir schon, wann es so weit ist. -- >Daniel Durchholz

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Auch wenn ihre ersten beiden Soloalben schon Jahre (Medusa, Diva) zurückliegen, auf Annie Lennox ist, jenseits aller Trends und Moden, Verlass. Zum ersten Mal seit ihrem Solodebüt hat sie die Songs wieder selbst verfasst und ihnen eine sehr berührende Note gegeben. Eine Art von Selbsttherapie, um all die persönlichen Rückschläge und Enttäuschungen der letzten Jahre zu verarbeiten. Auch wenn einige Stücke einen Rückzug in die Innerlichkeit nahe legen, Annie Lennox ist viel zu sehr Vollblut-Entertainerin, um sich ganz den persönlich motivierten Gefühlsaufwallungen hinzugeben.

Nach und nach gewinnen auf Bare wieder positivere Töne die Oberhand, wie zum Beispiel in dem ungewöhnlich zupackenden "Bitter Pill". Auch wenn der lyrische Ton, der angeschlagen wird, die Enttäuschung für jeden Zuhörer spürbar macht, nie verliert sich sie sich in wehleidigen Mitleidsorgien. Die Stimmung bei Stücken wie "The Saddest Song I've Got" oder "Loneliness" ist extrem verhalten, doch nie geht die Hoffnung auf Erlösung vollkommen verloren. Das Annie Lennox auch jetzt durchaus in der Lage ist, die schönen Dinge des Lebens zu genießen, zeigt sie mit dem wunderbar arrangierten und instrumentalisierten Opener "A Thousand Beautiful Things". Der schönste und zugleich bewegendste Song des Albums leitet eine Song-Revue ein, in der Annie Lennox gewohnt souverän zwischen Pop und Soul pendelt und nie die musikalische Balance verliert. --Norbert Schiegl

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Zu den ersten Dingen, die wir über Annie Lennox und Dave Stewart lernten, gehörte, daß die beiden Stil hatten. In ihren ersten MTV-Videos, darunter "Sweet Dreams" und "Love Is a Stranger", fielen sie nicht nur durch ihre synthetischen Beats (frisch aus dem Kühlschrank), sondern auch durch ihre androgynen Anzüge und Gummioveralls auf. Doch während die Eurythmics einen Hit nach dem anderen landeten, wurde etwas anderes offensichtlich: inmitten der unpersönlichen Drumcomputer und der eisigen Elektronik zeigte Annie Lennox sowohl Rhythmus als auch Soul. Mit einer so ausdrucksvollen Stimme, daß sie sich sogar mit der Königin dieses Genres Aretha Franklin ("Sisters Are Doing It for Themselves") messen kann, gab die Sängerin der schwermütigen Launenhaftigkeit von "Who's That Girl" und "Here Comes the Rain Again" eine neue Dimension. Die Eurythmics wechselten die Charaktere und Musikstile jedesmal wenn sie etwas neues herausbrachten: Rockstücke wie "Would I Lie to You", Gitarrenstücke mit Country-Charakter ("Thorn in My Side") und melodische Meisterstücke ("When Tomorrow Comes"). Greatest Hits faßt die genialsten Augenblicke der Band zusammen, und läßt einen den Wirbel verstehen, der um die Band damals gemacht wurde. -- Steve Gdula