Pop-CD

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Wer den Soundtrack zum aktuellen Film der Coen-Brüder erwirbt und eine Kollektion trendiger Titel mit Kult-Charakter erwartet, könnte beim Anhören der CD einen mittelschweren Schock erleiden. Gleich das erste Stück lässt keinen Zweifel, dass kommerzielle Verwertbarkeit und postmoderne Coolness bei der Auswahl der Stücke keine Rolle gespielt haben: "Po Lazuras" von James Carter and the Prisoners ist ein Klagegesang, den eine Chaingang aus den 30er Jahren zum Rhythmus ihrer Hammerschläge vorträgt.

Auch die übrigen Lieder stammen aus einer anderen Zeit, sind Dokumente einer amerikanischen Vergangenheit, die der Film liebevoll wieder auferstehen lässt. Es handelt sich dabei jedoch nicht um Jazz und Swing, wie ihn die New Yorker Upper Class damals goutierte, sondern im besten Sinne um Volksmusik, wie sie den rückständigen Süden dominierte: Hillbilly, Country und Gospel sind angesagt. Insofern muss man wohl die Zuneigung nachempfinden, mit der die Coen-Brüder Land und Leute im tiefsten Mississippi portraitiert haben, um an dem sorgfältig zusammengestellten Soundtrack Gefallen zu finden. Nur dann kann man vorbehaltlos die Ohrwurm-Qualitäten von "I Am A Man Of Constant Sorrow" genießen -- jenem Stück, mit dem die Soggy Bottom Boys im Film ihren großen Hit landen und das man auch jenseits des Kinosaales immer wieder hören will. --René Classen

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Seit 1995 sind alle Alben von Alison Krauss in den USA entweder mit Gold oder Platin ausgezeichnet worden. 20 Grammy Awards hat sie bislang eingefahren, haufenweise Country- und Bluegrasspreise gesammelt. Dass die Produzentin, Fiddlerin und Sängerin sich längst nicht nur in ihrer ersten Domäne, dem Bluegrass, zu Hause fühlt, wissen und schätzen die Fans der deutschstämmigen Blondine mit dem ausdruckstarken, glockenhellen Sopran. Ihre Ausflüge in Mainstream-Country, schmelzenden Balladenpop, diverse Soundtracks und ihre Treffen mit anderen Stars sind auf A Hundred Miles Or More: A Collection bestens dokumentiert. Neben Songs aus den Filmen ?Cold Mountain?, ?O Brother, Where Art Thou?? und ?The Prince Of Egypt? finden sich hörenswerte Ergebnisse aus Sessions für Tributalben oder Arbeiten mit anderen Musikern, darunter die irischen zeitlosen Chieftains, Natalie MacMaster, James Taylor, Sting, Brad Paisley und John Waite. Eine gewichtige Riege. Als Schmankerl hat Alison fünf neue Songs hinzugefügt. Die sind zwar mehr oder weniger mit dem einen oder anderen Mitglied ihrer superben Bluegrassband Union Station eingespielt worden, aber die Gang um Dan Tyminski taucht nirgends komplett auf. A Hundred Miles Or More: A Collection ist nicht nur deshalb ein beeindruckendes Solowerk dieser Künstlerin, die ihr erstes Album mit gerade mal 17 Jahren veröffentlichte und deren Plattenkarriere heute, im Frühjahr 2007, exakt 20 Jahre währt. -- Uli Lemke

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Dieses Doppelalbum wurde an zwei Abenden live in Louisville/Kentucky aufgenommen und präsentiert die renommierteste Bluegrass-Crossover-Band in Höchstform. Alison Krauss' warmer, zarter Gesang, der komplexe Gefühle in einer einzigen Note ausdrücken kann, klingt voller als auf Studioaufnahmen, büßt aber nichts von seinem sinnlichen Charme und seiner Dramatik ein.

Auf "Let Me Touch You for Awhile" wirkt Krauss als melancholische Verführerin absolut glaubhaft -- aufopferungsvoll und erotisch zugleich; Jerry Douglas unterstreicht die bedingungslose, schmerzliche Leidenschaft mit seinem Dobro-Spiel. Banjospieler und Gitarrist Ron Block, Bassist Barry Bales und der Gastschlagzeuger Larry Atamanuik legen das rhythmische Fundament, und im Zusammenspiel verschmilzt das ganze Ensemble gekonnt Bluegrass mit Jazz, Rock und Folk. Spektakuläre Fingerfertigkeit ("Forget About It" wird allerdings beinahe zu schnell gespielt) wird ergänzt durch Geschmack, Ausdruckskraft und mitreißenden Harmoniegesang.

Die Zuhörer, die sich mit jeder Note tiefer in den Bann der Gruppe ziehen lassen, scheinen auf "Ghost In This House" förmlich den Atem anzuhalten, aber als Dan Tyminski "I Am A Man Of Constant Sorrow" vom Soundtrack zu O Brother, Where Art Thou singt, geraten sie außer Rand und Band. Eine verständliche Reaktion, handelt es sich doch um nur einen Glanzpunkt auf einem meisterhaften Album, das eindrucksvoll beweist, wie gut Live-Musik sein kann, wenn sie von Weltklassekünstlern dargeboten wird. --Alanna Nash

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New Favorite ist das erste Album, das Alison Krauss und Union Station seit ihrer Beteiligung an dem Megahit-Soundtrack zu O Brother, Where Art Thou? präsentieren, einem Album, das dem Bluegrass-Genre den größten Dienst erwiesen hat, seit Bill Monroe den Musikstil in den Hügeln West-Kentuckys erfunden hat. Nachdem das letzte eigene Album Forget About It die moderneren und der O Brother, Where Art Thou?-Soundtrack die traditionellen Ausschnitte aus Krauss' musikalischem Spektrum betonte, vereint New Favorite nun beide Stilbereiche. Das Ergebnis ist eine ausgewogene Mischung aus leisen Tönen und rauerem Material.

Krauss' zarter, gefühlvoller Gesang kommt in dem melancholischen Titellied über das Ende einer Liebe besonders gut zur Geltung. Allerdings bleiben wohl vor allem die ursprünglicheren Klänge auf diesem recht düsteren Album in Erinnerung, das in weiten Teilen von Unsicherheit, der Tragik des Schicksals und drohender Gewalt erzählt. In "Momma Cried", einem Lied über eine elterliche Kindesentführung, an der eine Familie zerbricht, bringt Dan Tyminskis Tenor -- unterstützt von einer klagenden Steel Guitar, einem treibenden Banjo und einem druckvollen, soliden Bass -- grenzenloses Leid zum Ausdruck. Dagegen fallen zu viele der poporientierten Songs stark ab, doch obwohl dieses Werk insgesamt vielleicht nicht einmal das beste von Alison Krauss & Union Station ist, kann sich keine andere Crossover-Bluegrass-Band in musikalischer Hinsicht oder in puncto Gefühlsintensität auch nur annähernd mit ihr messen, wie New Favoriteüberzeugend beweist. --Alanna Nash

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Wer diese Stimme beschrieben möchte, sollte vielleicht vorher Rilke oder E.T.A. Hoffmann oder einen anderen großen Romantiker lesen und sich von blumigen Methaphern inspirieren lassen. Zutage kommt dann vielleicht so etwas wie: "Eine Stimme wie eine Schneeflocke an einer zugefrorenen Glasscheibe -- zart, zerbrechlich, perfekt, von kristalliner Schönheit." Oder: "Ein Gesang, so anmutig wie das Flügelflattern eines Schmetterlings." Oder: "Eine Stimme, so rein, so klar, so kraftvoll wie ein Gebirgsbach." Und so weiter ...

Wer meint, das sei zu dick aufgetragen hat vermutlich noch nicht Bekanntschaft mit der Sangeskunst der 32-jährigen, aus Dectur, Illinois stammenden Sängerin und Geigenspielerin gemacht. Für einen Musikfreund allemal ein grobes Versäumnis -- das sich allerdings schnell beheben lässt. Am besten mit ihrem neuen Album Lonely Runs Both Ways. In 15 Titeln läuft die genauso bewunderte wie preisgekrönte Königin des modernen Bluegrass (17 Grammys! Wer bietet mehr?) zusammen mit ihren großartigen akustischen Begleitern von "Union Station" wieder zu Höchstform auf. Erneut gelingt ihr wunderbar die Verschmelzung von Bluegrass-Roots, Woodstock-Feeling und Folk. Wer sich das Konzentrat der wirklich besten Momente von Dolly Parton, Joan Baez und Stevie Nicks vorstellen kann, bekommt eine Ahnung von dieser Stimme und Musik.

Lonely Runs Both Ways ist deshalb weit mehr als "nur" eine weitere erstklassige CD. In der feierlichen Inszenierung und der behutsamen Zusammenstellung an neuen Songs und Coverversionen (u.a. Gillan Welch und Woody Guthrie) erinnert dieses Album an ein, nun, spirituelles Ereignis. Zumindest an ein Mystisches. Wie eine gute Fee aus den Bergen der Smokey Mountains in Tennesse -- der Wiege des Bluegrass -- erscheint sie einem, wenn sie ihre glockenklare Stimme erklingen lässt. Wer hier nicht die Ohren tüchtig spitzt und -- egal was er gerade macht -- inne hält, sollte sich schleunigst von Onkel-Doktor auf akute Gefühlskälte untersuchen lassen. Vermutlich aber muss sich ein, durch Plastik- und Retorten-Pop kontaminiertes Ohr erst an diese ungewohnt intimen, ausschließlich von Stimmen und akustischen Instrumenten produzierten Töne gewöhnen. Spätestens bei Titel Nummer sechs, dem berührenden Liebeslied "Wouldn?t Be So Bad", sollte der akustische Akklimatisierungs-Prozess allerdings erfolgreich abgeschlossen sein und sich die typische Alison Krauss-Hörer-Reaktion einstellen: Augen schließen, träumen, in eine andere Welt entschweben -- Kino für die Ohren. Unterbrochen wird der sanfte Trip stets dann, wenn sich Gitarrist Dan Tyminski das Mikro schnappt, um in Titeln wie "Rain Please Go Away" oder "Pastures Of Plenty" erdigere, rustikalere Töne anzuschlagen. Auch das macht richtig Laune. Und schürt dazu die Vorfreude, auf den nächsten von Alisson Krauss so wundervoll gesungenen Song. Fazit: Unschlagbar! Von zehn Punkten elf! Der nächste Grammy ist ihr sicher! -- Gunther Matejka

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Wer eine großartige Gesangsstimme sein eigen nennt, wird zwangsläufig eines Tages auch einmal ein Pop-Album aufnehmen. Alison Krauss hat es endlich geschafft und zwar ohne die Extravaganz und den auf Äußerlichkeiten abzielenden Pop im Stile von Shania Twain, Trisha Yearwood oder Celine Dion, sondern mit einem stillen, persönlichen Album, das in seiner Art an Joni Mitchells Blue oder an Rosanne Cashs Interiors erinnert. Das Songmaterial wurde von Mainstream-Songwritern wie Michael McDonald, Todd Rundgren, Allen Reynolds und Danny O'Keefe geschrieben, aber da Alison Krauss ihre Platte selbst produziert, tragen die Lieder deutlich ihre eigene Handschrift. Die Union Station Band -- ihre eigentliche Band --, die Cox Family, Pianist Matt Rollings, Drummer Jim Keltner und Sam Bush an der Mandoline unterstützen sie im Studio, und sie mischt daraus einen sehr lebendigen, erwartungsvollen Sound, der weder traditioneller Bluegrass noch Country-Pop ist. Sie legt mehrere Spuren des von ihr gespielten Geigenparts übereinander, mischt sie mit dem Dobro von Jerry Douglas und kreiert damit einen sehr ungewöhnlich klingenden Streichquartett-Sound. Mit ihrer sanften, transparenten Stimme trifft sie genau den traurigen Moment einer Beziehung, in dem die beiden Liebenden beschlossen haben, sich zu trennen. --Geoffrey Himes