Pop-CD

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Drei Jahre nach ihrem letzten Album, Never Say Never, meldet sich die Sängerin mit einer Platte zurück, mit der sie selbst ihre größten Kritiker überzeugen wird. Stimmlich und emotional bewegt sich Brandy in den 14 Tracks, produziert von Mike City, Keith Crouch, Warren Campbell (Dru Hill, Mary Mary) und Rodney Jerkins, auf einer ganz neuen Ebene. Was sich schon bei ihrem zusammen mit ihrem Bruder Ray J. eingespielten Hit "Another Day In Paradise" abzeichnete wird auf Full Moon endgültig zur Gewissheit: Brandy hat ihre Lehrjahre endgültig hinter sich gelassen und peilt nun mit großer Konsequenz neue Ziele an.

Das wird bereits beim Opener und Titelsong "Full Moon" deutlich, einer von wundervoll souligen Gesangsharmonien getragenen Nummer. Auf der gleichen Qualitätsebene bewegen sich auch die erste Singleauskopplung "What About Us?", ausgestattet mit einer unwiderstehlichen Hookline, und das von einem eleganten Funk-Groove angetriebene "I Thought". Diese drei Titel sind aber nur die Spitze des Eisbergs. Von vergleichbarer Klasse ist auch der Rest der Kompositionen, allen voran die mit samtweichen Melodien ummantelte Ballade "When You Touch Me", bei der Brandy ihre stimmlichen Fähigkeiten ein weiteres Mal voll entfalten kann. --Norbert Schiegl

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Brandy hat eine Menge zu beweisen. Insgesamt fünfmal wurde sie für einen Grammy nominiert, sie hat einen Billboard Music Award, einen American Music Award und mehrere Image and Soul Train Awards gewonnen und über vier Millionen Platten verkauft -- all dies mit gerade mal 19 Jahren. Nach vier ungewissen Jahren auf der weiterführenden Schule und ganz gewöhnlicher Angst erscheint Never Say Never auf dem Plattenmarkt. Und das Album ist ein wahrer Volltreffer. Die Stimme Brandys läßt ernsthaftes Stimmtraining mit ihrem Vater vermuten, und starke Songs, von denen die mittlerweile 19 Jahre alte, immer noch recht kindlich wirkende Brandy einige selbst komponiert hat, sind der Versuch, dem R&B das angemessene Niveau zurückzugeben. Die erste Single des Albums "The Boy Is Mine", und das Duett mit Mase "Top of the World" dienen als Beweis dafür, daß die süße Brandy immer noch den Mumm und die Entschlossenheit besitzt, eine Platte ganz nach oben zu bringen. --Asondra R. Hunter

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Es ist schwer geworden, heutzutage im R&B-Segment noch Zeichen zu setzen. Auch Brandy kommt an dieser Tatsache auf ihrem vierten Album Afrodisiac nicht vorbei, trotz der Mithilfe von Kanye West und Timbaland. Zwei Jahre nach Full Moon präsentiert sich Brandy Norwood in den 15 Tracks im Verbund mit ihren Produzenten durchaus experimentierfreudig. Das geht manchmal gut, wie bei der wunderbaren, mit reichlich Streicherschmelz garnierten Midtempo-Hymne "I Tried", führt zugleich aber in fast identischer Konstellation geradewegs auf das Abstellgleis, wie bei "Turn It Up", bei dem sich einfach keinerlei Magie einstellen will.

Der Grund ist einfach auszumachen: Sie und ihre Helfer wollen einfach zu viel auf einmal. Mit Afrodisiac sollte sie der nicht gerade still abwartenden Konkurrenz aufzeigen, wohin die Reise in Zukunft geht. Das ist leider nicht ganz gelungen. Trotzdem sind die erzielten Ergebnisse alles andere als durchschnittlich. So glänzt Brandy bei der gemeinsam mit Kanye West und Rapper T.I. eingespielten, butterweichen Ballade "Where You Wanna Be" einmal mehr als einfühlsame Sängerin, die sehr genau weiß, wo ihre Grenzen sind. Auch "Say You Will" verfügt über genau die richtige Portion an zartem Schmelz, die nötig ist, um die Herzen ihrer weltweiten Fangemeinde zu erobern.

Afrodisiac ist leider nicht der angestrebte Befreiungsschlag geworden, dazu verharrt Brandy zu sehr bei den altbekannten und erprobten Formeln. Ein über weite Strecken überzeugendes, wenn auch nicht mitreißendes Album ist dennoch dabei herausgekommen. --Norbert Schiegl