Pop-CD

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DMX war einer der Stars, die 1998 ihren Durchbruch hatten. Seinem Nr. 1 Album It's Dark and Hell Is Hot folgte sehr bald Flesh of My Flesh, Blood of My Blood. Daß die Fertigstellung des zweiten Albums nur so wenig Zeit in Anspruch nahm, liegt wahrscheinlich daran, daß es sich vom ersten nicht wesentlich unterscheidet. Der Schlüssel zu DMX Erfolg ist, daß er ziemlich gute Thug-Life-Hymnen schreiben kann, womit er in die etwas zweifelhaften Fußstapfen von 2Pac und Noreaga tritt. Obwohl seine barsche Stimme und sein einfacher Vortrag dazu beitragen, daß seine Songs ansteckend sind, sind sie doch selten kreativ; das liegt an den kraftlosen Beats, den überflüssigen Inhalten und seinem typischen Gebell. Flesh of My Flesh ist eigentlich genau das richtige für Leute, die es nicht ein ganzes Jahr ohne eine neue DMX-Platte aushalten; eine neue Hörerschaft wird er sich damit kaum erobern. --Oliver Wang

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Das Genre Hip Hop ist bekannt dafür, dass Karrieren nach starken Debüts im Sande verlaufen, da es an künstlerischer Entwicklung fehlt und weil zwischen den einzelnen Alben Jahre vergehen. Bei seinem dritten Album innerhalb von gerade einmal zwei Jahren bricht DMX diese und so ziemlich alle anderen Regeln dieses Spiels. Als dominierender Rapper seiner Zeit schließt er sensible religiöse Dichtung in seine Textzeilen ein. Obwohl er bei seinem Erfolgsrezept bleibt, mit dem er in der Vergangenheit so gut gefahren ist, ist DMX ein talentierter Songschreiber, und seine Kompositionen auf And Then There Was X werden interessanter und subtiler. Obwohl er fast jeden Stargast, den er sich wünschte, haben könnte, vermeidet DMX sogar seine Ruff-Ryder-Kumpel bei seinen elf "gastfreien" Tracks (einzige Ausnahme: "D-X-L", das Lox und Drag-On präsentiert). Ryders Über-Produzent Swizz Beatz ist für vier starke Tracks verantwortlich, aber Irv Gotti und ein paar weitgehend unbekannte Hausproduzenten von Ruff Ryder, Shok und P. Killer Trakz, ziehen fast mit ihm gleich. Tatsächlich ist das einzig traditionelle an diesem Album der erste Track, nämlich der total überflüssige, obligatorische Einführungsgag. Fangen Sie mit dem zweiten Track an und genießen Sie´s! --Randy Silver

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Der Dark Man X ist wieder da, mit einem neuen Album, neuen supertiefen Lyrics, die trotz Millionen Dollars auf dem Konto so "street" sind wie eh und je, und Raps und Rhymes für die Ewigkeit.

Für Fans mittlerweile größer als Tupac und Biggie Smalls a.k.a. Notorious B.I.G. -- für Fachleute mit insgesamt fast 15 Millionen verkauften CDs anerkannter Superstar ohne große kommerzielle Konkurrenz (sieht man von Jay-Z und Eminem einmal ab) dürfte seine neue CD The Great Depression eine Art Wiedergutmachung sein. Wiedergutmachung für das 99er-Album And Then There Was X, das vielen zu Charts-verdächtig vorkam, zu weit von DMX musikalischen Wurzeln in den New Yorker Ghettos abdriftete.

Jetzt kommt DMX mit der perfekten Symbiose: The Great Depression bietet roughe Beats, roughe Vocals -- und trotzdem ist alles irgendwie wundersam Pop. Wurde Earl Simmons, so der bürgerliche Name des Mannes, dessen Stimmbänder eine Wahlverwandtschaft mit den Lauten eines Harley-Auspuffs eingegangen sein müssen, geläutert? Nein, er hat sich lediglich wieder auf das konzentriert, was er kann. Rappen, reimen. Das, im Verbund mit seinen Stammproduzenten Grease, PK und Swiss Beatz, ergibt ein Statement in Sachen unverkünstelter HipHop: wie in "Who We Be", einem Stück feinster Straßenlyrik, nach vorne getrieben vom fast schon statisch wirkenden Beat; oder Track zwei, "School Street", das im derbsten Oldschool-Vibe durch die Gehörgänge wummert, gebrochen von Gunshots im Rhythmus des Beats.

Klar kann man darüber debattieren, wie viel Gangsta heute noch sein darf im HipHop, wo das Klischee beginnt und zu viel Authentizität um der Kunst willen Einhalt geboten werden sollte. Natürlich sind dicke Keyboardteppiche über Disko gleichen 80er-Jahre Beats -- wie in "We Right Here" -- strittig. Aber wir befinden uns hier schließlich nicht auf einer Yacht-Party von P. Diddy, sondern mit freiem Oberkörper auf einer schweißtreibenden Kellerparty, mit Tattoos und jeder Menge Thugs-Gehabe. Wie heißt es noch in "We Right Here", der ersten Singleauskopplung? "One more time, I got to hit the streets off, make the streets talk." Selten klang Asphalt so gut. --Richard Goerlich

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Mit diesem Album verabschiedet sich einer der ausdrucksstärksten Künstler und Reimstilisten vom Rap-Geschäft. Sieben Jahre hielt Earl Simmons alias DMX die HipHop-Welt unter anderem mit Alben wie Flesh Of My Flesh, Blood Of My Blood (1998) und The Great Depression (2001) in Atem. Nun ist für ihn die Zeit gekommen, sich anderen Dingen zu widmen.

Sein Abschied fällt dabei alles andere als zurückhaltend aus. DMX holt mit The Grand Champ noch einmal zum großen Schlag aus. Dass er, in Bezug auf seine Reime, einer der größten Champions der letzten Jahre war, wird niemand ernsthaft bestreiten. Sein unglaublicher Rap-Stil, pendelnd zwischen paranoidem Bellen und manischer Ghettofixierung, hat über die Jahre verteilt unzählige Nachahmer gefunden, die ihm aber nie das Wasser reichen konnten. DMX spielt immer noch in seiner eigenen Liga, was er auf seinem fünften Album mit 20 packenden Tracks unter Beweis stellt.

Die Höhepunkte alle aufzuzählen ist bei dieser Massierung kaum möglich. Zu den herausragenden Stücken zählt aber sicher das zusammen mit Chinky eingespielte "My Life", eine von Produzent Dart La perfekt inszenierte Ghetto-Hymne, das stark autobiografisch eingefärbte "Where The Hood At" sowie das mit den Kollegen 50 Cent und Styles P verwirklichte "Shot Down", bei dem sich die Drei ein Reimbattle der Extraklasse abliefern. Auch das von Swizz Beatz produzierte "Get It On The Floor" sowie das mithilfe von R&B-Diva Patti LaBelle eingespielte "Thank You" verdienen die Höchstwertung. --Norbert Schiegl

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