Pop-CD

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Ende der 80er Jahre war Dr. Dre ein Teil der Gruppe N.W.A. und mit Ice Cube und Eazy E erfand er den Rap der Straßengauner -- den Gangster-Rap. 1992 nahm Dre seine erste Soloplatte auf, die er The Chronic nannte, und auf der war zu hören, wie der Gangster-Rap, den Dre G-Funk nannte, klingen sollte in den 90ern. Weil Dre kein großer Rapper ist, bat er ein paar Freunde, ihm beim Reimen zu helfen, unter ihnen Snoop Doggy Dogg. Keine andere HipHop-Platte von der Westküste klang so gut wie The Chronic, noch Jahre später musste sich alles, was sich G-Funk nennt, daran messen lassen, Dre dagegen zog sich zurück und arbeitete vor allem als Produzent. 1998 entdeckte er den Rapper Eminem, und so ist nicht nur Snoop Dogg wieder dabei auf Dres neuer Platte, sondern auch Eminem. Dre ist ein noch besserer Produzent geworden, und so verhält sich Chronic 2001 zu The Chronic wie der Film "Terminator 2" zu "Terminator 1": nicht mehr ganz so böse, aber perfekt in Technik und Unterhaltung. Die letzte große HipHop-Platte der 90er Jahre. --Oliver Creutz

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Bereits die Coverästhetik zeigt unmissverständlich, Marshall Mathers alias Eminem bleibt sich selbst treu und provoziert Wiederspruch, wo er nur kann. Bereits das vorab als Single erschienene Just Lose It erregte, nicht zuletzt durch das reichlich respektlose Video, gehörig Aufsehen. Von dem kurz vor der US-Wahl präsentierten Track "Mosh", dem politisch eindeutigsten Song in Eminems bisheriger Karriere, gar nicht zu reden. Der 32-jährige Rapper aus Detroit ist nach wie vor einer der begnadetsten HipHop-MCs. Da mögen noch so viele Neider und Konkurrenten anderes behaupten, Slim Shady lässt sie alle weit hinter sich. Mit einem bewährten Team im Rücken, Dr. Dre zieht wieder als Executive Producer im Hintergrund die Fäden, und Gastauftritten von D-12, 50 Cent, Nate Dogg und Obie Trice lässt Eminem nicht das geringste anbrennen. Nach einem etwas verhaltenen Auftakt mit "Evil Deeds" folgt gleich mit "Never Enough" einer der besten Tracks des Albums. Der von Nate Dogg und 50 Cent vorgetragene Refrain ist jedenfalls dermaßen hypnotisch, dass er einem nicht mehr aus dem Ohr geht. Ein todsicherer Hit. Eminem ist aber nicht nur als Rapper eine Klasse für sich sondern hinterlässt auch als Produzent wieder seine unauslöschbaren Spuren. "Yellow Brick Road" und das rhythmisch völlig ungewöhnlich aufbereitete "My 1st Single" sind nur zwei gelungene Beispiele von vielen, mit welchem Ideenreichtum der Mann auch diesen Job erledigt. Definitiv einer der stärksten Nummern ist das zusammen mit D-12 eingespielte "One Shot 2 Shot" sowie der am Ende des Albums platzierte Titelsong "Encore", bei dem Eminem von Dr. Dre und 50 Cent am Mikrophon unterstützt wird. Die geradlinige Produktion von Dre und Mark Batson tut ein übriges dazu, um den hymnischen Charakter des Tracks noch stärker zu betonen. --Norbert Schiegl

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Das lange Schweigen hat ein Ende: Eminem ist mit einem lauten Knall zurück. Wie der Titel schon andeutet ist Relapse ein bewusster Rückfall in alte Zeiten. Fünf Jahre nach seinem letzten Studioalbum, Encore, meldet sich Slim Shady alias Marshall Mathers alias Eminem endlich wieder mit einem neuen Werk zu Wort. Die alte Bissigkeit und seinen oft hintergründigen Humor hat er in der Zwischenzeit nicht verloren, das wird bereits beim atmosphärischen Intro ("Dr West") deutlich. Auch bei Nummern wie "3.a.m." oder dem bitterbösen "Insane" fühlt man sich sofort Zuhause. Eminem verzichtet auf alle Experimente und setzt ganz auf vertraute Beats und Sounds. Künstlerisch markiert das Album, bis auf wenige Ausnahmen, zwar sicherlich einen Stillstand, aber ein Großteil seiner Fans wird Songs wie das mit einem durchschlagenden Beat und einem packenden Refrain gesegneten "Bagpipes From Baghdad" oder das nicht weniger eingängige "Hello" trotzdem lieben. Für die Produktion zeichnet mit Dr. Dre ein alter Vertrauter von Eminem verantwortlich. Nur bei einem Track, dem wenig spektakulären "Beautiful", führte er selbst Regie. Die erneute Zusammenarbeit mit seinem alten Mentor ermöglichte es dem Rapper, sich ganz auf das Songwriting zu konzentrieren. Wie selbstironisch er mit seinem Status als Weltstar umgeht wird bei "We Made You" besonders deutlich. Doch so positiv wie hier klingen nur wenige Songs auf dem Album. Man hört vielen Nummern deutlich an, u.a. "Stay Wide Awake" oder "Old Time's Shake", durch welche schwierige persönliche Phase Eminem in den letzten Jahren gehen musste. Der Höhepunkt der Platte folgt mit "Crack A Bottle", das Gastraps von Dr. Dre und 50 Cent enthält, sowie der mitreißenden HipHop-Hymne "Underground" allerdings erst kurz vor Schluss. - Franz Stengel

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Rock-Fans mag es nicht sonderlich beeindruckt haben, als im Frühjahr 2000 eine gemeinsame US-Tour von Ice Cube, Eminem, Dr. Dre und Snoop Dogg angekündigt wurde. Doch in der Welt des HipHop hatte die The Up in Smoke Tour ungefähr den gleichen Stellenwert, den eine Kooperation von Metallica, AC/DC, Iron Maiden und Black Sabbath für passionierte Headbanger haben würde. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Rock und Metal sich auf eine langjährige Stadion-Tradition berufen können, während diese Tour im Rap-Genre ein erster Versuch war, HipHop auf den größten Bühnen Amerikas zu zelebrieren.

Leider konnten die Konzerte nicht in jeder Hinsicht überzeugen. HipHop ist zwar so energiegeladen und schweißtreibend wie schmutziger Rock'n'Roll, aber es fehlt der Musik der überlebensgroße Pathos mit dem die besten Gitarren-Bands selbst riesige Bühnen auszufüllen wissen. Rap kommt von der Straße, aus den Clubs, von der Tanzfläche, und funktioniert dort immer noch am besten. Daher wirken selbst erfahrene Old-School-Helden wie Ice Cube und Dr. Dre ein wenig verloren auf der Arena-Bühne.

Problematisch ist auch, dass man das Konzert nicht wie bei einem konventionellen Live-Video an einem Stück sehen kann, sondern nur eine -- immerhin sehr ausführliche -- Auswahl von Highlights, die von Backstage-Szenen und Videoclip-Einlagen mehr unterbrochen als verbunden werden. Die Illusion des Live-Erlebnisses, die die besten Konzertfilme erzeugen, wird auf diese Weise empfindlich gestört.

Trotz allem zeugt The Up in Smoke Tour von der Lebendigkeit und Relevanz des US-amerikanischen HipHops, der längst seine Ghetto-Wurzeln hinter sich gelassen und im musikalischen Mainstream jede ethnische Klassifizierung überwunden hat: Davon zeugt die Kooperation von Dr. Dre und Eminem auf der Bühne ebenso wie das Miteinander von Schwarz und Weiß im Publikum. --René Classen

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