Pop-CD

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Bei allen, die Eminems Können oder seine Ehrlichkeit angezweifelt haben, werden diese Zweifel schon bei dem ersten Track von The Eminem Show in alle Winde zerstreut. "White America" lebt von seinem flotten Flow und einem krachenden Rhythmus-Track (für die Produktion der Platte war schließlich der langjährige Mentor und Partner Dr. Dre verantwortlich), und wir erleben, wie Eminem wild auf all die Hände einschlägt, die ihn doch eigentlich ernähren, wie er auf seine Kritiker einprügelt, ebenso auf die Industrie und auf den Rassismus, der in mancherlei Hinsicht Marshall Mathers mehr auf die Beine geholfen hat als sonst irgendeinem Rapper.

"Let's Do The Math" ("Wollen wir doch mal nachrechnen..."), spottet Eminem, "If I was black I would have sold half / I could be one of your kids / little Eric looks just like this" ("Wenn ich schwarz wäre, hätte ich nur die Hälfte verkauft / Ich könnte eines von euren Kids sein, der kleine Eric sieht doch ganz danach aus") Nach dem spektakulären Auftritt bei The Marshall Mathers LP und Eminems gezieltem Einsatz von sexuellen Ausdrücken riecht diese Art von Material noch mehr nach Kontroversen, denn es klingt tatsächlich wie die Wahrheit. Angefangen von einer brutalen Antwort an seine ihm längst fremd gewordene und verwirrte Mutter ("Cleaning Out My Closets") bis hin zu einer überraschend zarten Ode an sein Kind ("Hailie's Song") nimmt Eminem alles kritisch unter die Lupe: sein Leben, seine Liebschaften, seine Festnahmen, seine Sucht, sein Versagen und seine Erfolge. Er tut all dies mit einer verblüffenden, selbstkritischen Einsicht, so dass diese von Funk geprägte HipHop-Beichte wirklich der Rede wert ist. --Amy Linden

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Nur ein Jahr nach The Slim Shady LP, seinem aufsehenerregenden und in den USA mit Platin ausgezeichneten Debütalbum, präsentiert Marshall Mathers alias Eminem seinen zweiten Streich, und der hat es erneut in sich. 15 von den Produzenten Dr. Dre, Mel-Man und The 45 King kongenial in Szene gesetzte Tracks, in denen er wie gewohnt kein Blatt vor den Mund nimmt, wenn es darum geht, Klartext zu reden.

Eminem begeistert, angefangen von der neuen Single "The Real Slim Shady" über die fantastische, mit viel Soul angereicherte Ballade "Stan" bis hin zu der knallharten Rap-Nummer "Remember Me?", eingespielt mit Hilfe von Sticky Fingaz (ONYX) und RBX, mit perfekt ausgefeilten Reimen und direkten, schmucklosen Beats. Im Vergleich zum Debüt klingen die neuen Songs jedoch noch weitaus ausgeklügelter. Zu den Höhepunkten zählt neben dem eigenwilligen "Drug Ballad" vor allem das zusammen mit Dr. Dre, Snoop Dogg, Xzibit und Nate Dogg aufgenommene "B**** Please II", eine mit einem fetten, unwiderstehlichen Groove unterlegte Westcoast-Rap-Hymne von besonderer Durchschlagskraft. --Norbert Schiegl

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Als Nasir Jones im Alter von 20 Jahren dieses Debütalbum präsentierte, besaß er bereits die gelassene Wahrnehmung und abgeklärte Lebenserfahrung eines wesentlich älteren Ghetto-Veterans, obwohl seine jugendliche Naivität zeitweilig noch zum Vorschein kam. Illmatic ist ein Rückblick auf ein Leben im Zeichen wechselnder Projekte, der sich der Freude und dem Leid in gleichem Maße öffnet und in dem die Gewalt eher als ein Faktor des Umfelds denn als ein Schwerpunkt der eigenen Lebensführung betrachtet wird. Lebendig wird das Ganze durch Nasirs eingängige, tief verwobenen Texte -- man hört, daß er mit Mr. Magic's Rap Show aufwuchs und sich die so gewonnenen Kunstgriffe der anderen schnell zu eigen machte. Andere Stücke einiger Berühmtheiten, unter ihnen Large Professor, DJ Premier, und -- man höre und staune -- Q-Tip ("One Love") haben ebenso dazu beigetragen. --Douglas Wolk

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Auf The Slim Shady LP will Eminem alles. Er steht da mit sich selbst im Konflikt; die Welt war schlecht zu ihm und das möchte er ihr zurückgeben. Er ist aber nicht durch und durch Gangsta -- schließlich ist dies seine erste Veröffentlichung bei Dr. Dre's Aftermath Records (ein Label, das nach der Death Row-Ära entstand) -- und Eminem (geborener Marshall Mathers) will eigentlich nicht, daß irgendjemand in seine Fußstapfen tritt. Das hat ein paar interessante Widersprüchlichkeiten auf der Platte zur Folge. Auf der ersten Single "My Name Is" gibt er sich sich bescheiden, rappt über seine schlechte Kinderstube und seine behaarten Handflächen. Gleich im nächsten Song "Guilty Conscience" gibt er den Teufel als Gegenpart zu Dr. Dre, der den Engel spielt -- bis Eminem ein Ereignis aus Dres teuflischer Vergangenheit aufbringt und rappt: "You gonna take advice from someone who slapped Dee Barnes?". Später ("97 Bonnie & Clyde") macht er Will Smiths "Just the Two of Us" zur Mordgeschichte; auf "My Fault" hat er dann tatsächlich Mitleid -- ob mit sich oder dem Mädchen, dem er eine Überdosis gegeben hat wird nicht so ganz klar. Mit seiner nasalen Stimme und dem Slang des Mittelwestens hat Mathers einen sauberen Flow und die Produktion (Dr. Dre, Marky und Jeff Bass) ist trocken -- macht aber durchgängig Laune. Mit seiner Lebenseinstellung kann man Eminem nur schwer ernst nehmen; aber er hat da ein Album hingelegt, das man nicht ernst nehmen muß, um es zu genießen. --Randy Silver

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Eminem ist mit 65 Millionen verkaufter Alben definitiv der erfolgreichste HipHop-Künstler aller Zeiten. Grund genug für den Rapper mal einen kleinen Blick zurück zu riskieren und alle seine Hits auf einem Album zu versammeln. Auf einen ironischen Kommentar zur Platte hatte wollte er im Vorfeld aber nicht verzichtet ("Es gibt Songs von mir, die viele Leute mögen, es gibt aber auch Stücke die nur ich mag. Dieses Album ist offensichtlich für die Mehrheit der Leute gemacht"). Um seine Fans, die bereits alles von Slim Shady kennen, nicht zu enttäuschen gibt es auf Curtain Call - The Hits eben nicht nur seine großen Erfolge wie "Stan", "My Name Is", Cleanin' Out My Closet"oder "Without Me" zu hören sondern auch drei brandneue Tracks, die er nach seinem Klinikaufenthalt eingespielt hat sowie eine eigenwillige, nicht unbedingt geglückte Liveversion von "Stan", eingespielt 2001 bei den Grammy Awards mit Hilfe von Elton John. Für den Fan wirklich interessant sind aber neben der neuen Single When I'm Gone, die wegen ihrer pessimistischen Untertöne die Diskussion über Eminems Zukunft weiter anheizen dürfte, vor allem das gleich am Anfang platzierte "Fack", bei dem er sich so bissig wie schon lange nicht mehr präsentiert, und das gemeinsam mit Nate Dogg aufgenommene "Shake That", das mit einem ungemein starken Gesangsrefrain aufwartet. Sicher eine der stärksten Nummern, die Eminem in den letzten Jahren eingespielt hat. Dank des gnadenlos nach vorne abgehenden Beats dürfte der Track auch in den Clubs ein mittleres Erdbeben auslösen. Die limitierte Edition des Albums enthält eine Bonus-CD mit sieben weiteren Tracks, darunter u.a. "Just Don't Give A Fuck" und "Role Model". --Norbert Schiegl

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Dieses Debüt-Album bewirkte eine Revolution des Hip Hop (und schuf die Grundlage für ein halbes Dutzend Solokarrieren), sowohl was das massive Auftreten von auffälligen, unkonventionellen Loops und Soundeffekten bei "The RZA" als auch die bruchstückhafte Gewalt der Texte betrifft. Wu-Tang Clan beziehen ihre Symbolik vorwiegend aus der asiatischen Kampfkunst -- soll heißen: aus Kung-Fu-Filmen. Auf letzteren beruht auch das Organisationsprinzip der Band, einer Gruppe von acht Rappern, von denen jeder seinen eigenen "Kampfstil" einbrachte. Sie schufen so ihre eigene kleine Welt, mit eigenen Symbolen und wechselnden Identitäten, in der sich die Zuhörer selbst zurechtfinden müssen. Läßt man sich darauf nicht ein, kann dieses Album zuweilen verwirrend und spröde wirken, aber sein Biß und seine Originalität sind unbestreitbar. --Douglas Wolk

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Ende der 80er Jahre war Dr. Dre ein Teil der Gruppe N.W.A. und mit Ice Cube und Eazy E erfand er den Rap der Straßengauner -- den Gangster-Rap. 1992 nahm Dre seine erste Soloplatte auf, die er The Chronic nannte, und auf der war zu hören, wie der Gangster-Rap, den Dre G-Funk nannte, klingen sollte in den 90ern. Weil Dre kein großer Rapper ist, bat er ein paar Freunde, ihm beim Reimen zu helfen, unter ihnen Snoop Doggy Dogg. Keine andere HipHop-Platte von der Westküste klang so gut wie The Chronic, noch Jahre später musste sich alles, was sich G-Funk nennt, daran messen lassen, Dre dagegen zog sich zurück und arbeitete vor allem als Produzent. 1998 entdeckte er den Rapper Eminem, und so ist nicht nur Snoop Dogg wieder dabei auf Dres neuer Platte, sondern auch Eminem. Dre ist ein noch besserer Produzent geworden, und so verhält sich Chronic 2001 zu The Chronic wie der Film "Terminator 2" zu "Terminator 1": nicht mehr ganz so böse, aber perfekt in Technik und Unterhaltung. Die letzte große HipHop-Platte der 90er Jahre. --Oliver Creutz

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Mit seinem ersten Album Ready to Die gelang dem König von Brooklyn, Biggie Smalls, bereits ein Senkrechtstart, der zu einem Hip-Hop-Klassiker wurde, doch Life After Death, ein eingängiger, autobiographischer Nachruf auf den früheren Drogendealer, übertraf sogar diesen selbstgesetzten Standard. Diese Doppel-CD zelebriert den Tod, vor allem in Stücken wie "Niggaz Bleed", "Somebody's Gotta Die" und "You're Nobody ('Til Somebody Kills You)". Aber es wird auch auf schmerzliche Weise klargemacht, daß dieser fröhliche, pausbäckige zweifache Vater seine Kinder in einer Welt aufwachsen sehen wollte, wie sie in "Sky Is the Limit" und "Miss U" zukunftsfroh ausgemalt wird. Das Album legt gleichzeitig ein beredtes Zeugnis von Biggies Vielseitigkeit ab: So macht er sich Bone Thugs-N-Harmonys schnelle Reimkunst und ihren vom mittleren Westen geprägten Beat beim gemeinsamen "Notorious Thugs" zu eigen. In "Mo Money Mo Problems" und "Going back to Cali" lässt er (zusammen mit Eazy Mo Bee) die Wände wackeln, und begleitet von RZA klingt er in "Long Kiss Goodnight" gar wie Wu-Tang. --Asondra R. Hunter

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Das neueste Album von Jay-Z, The Blueprint, ist das faszinierendste seit Reasonable Doubt. Der Meister aller Hustler beweist hier seine außerordentliche Fähigkeit, durch ausgefeilte Texte und stellenweise Selbstbetrachtung auch unspektakulären Themen etwas Hörenswertes abzugewinnen. The Blueprint, eine solide Mischung aus vorprogrammierten Radiohits ("Izzo," "Girls, Girls, Girls") und überdurchschnittlich guten Mid-Tempo-Nummern ("Never Change", "Song Cry"), bestätigt den legendären Status des Rappers aus Brooklyn.

"Takeover" lässt mit einem unverblümten Angriff auf Nas die Fehde zwischen Queensbridge und Jay-Z wieder hoch auflodern; den Hintergrund bildet "5 To 1", ein Rock'n'Roll-Kracher der Doors. "Renegade" zeichnet sich durch den einzigen echten Gastauftritt auf dem Album aus: Jay und Eminem nutzen die Gelegenheit, um sich an hasserfüllte Kritiker (in der Musikbranche wie in der Allgemeinheit) zu wenden, die unfähig sind, sich in Künstler hineinzudenken. Jigga drückt sich auf dem Titeltrack deutlich aus: "Reasonable Doubt -- classic, shoulda went triple." The Blueprint steht zwar nicht auf einer Stufe mit Reasonable Doubt, ist aber auf jeden Fall eine ziemlich gute Scheibe. --Rebecca Levine