Pop-CD

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Beck ist bekannt für die Befreiung des Folk von den Klischees der 60er Jahre und dem vielseitigen Mix mit diversen anderen Einflüssen von Punk bis Funk. Auf seinem Album Guero klingt er rockiger und erdiger denn je und verweist damit auf die Wurzeln seiner Anfangsjahre im New Yorker East Village.

Gleich die ersten Takte von Guero zeigen wo es die restlichen 54 Minuten stilistisch langgeht: Der Song "E-Pro", bereits als Single-Auskopplung erschienen, hat mit seiner dreckigen Gitarre und scheppernden Drums das Zeugs zum rockigen Ohrwurm und macht Lust auf kommende Live-Auftritte. Eine Atmosphäre, die auch im darauf folgenden Stück "Que Onda Guero" aufgegriffen wird, in welchem ein imaginäres Publikum unter schleppenden Beats und Einsatz von Turntables kräftig chillt. Guero setzt sich aus einer stilistisch breit gefächerten Palette von Stimmungen und Eindrücken unterschiedlichster Orte und Situationen zusammen, die von Beck und seiner Band feinfühlig zu Musik umgewandelt und einfallsreich zu einem bunten Mosaik zusammengefügt werden. Wen mag es in Anbetracht des riesigen Aufgebots an ausgeklügelten Sounds wundern, dass sich die eigentlichen Schönheiten des Albums erst nach aufmerksamen Zuhören erschließt? Guero ist keine oberflächliche, eingängige Klangtapete, sondern ein kleine zu entdeckende Welt für sich. Beck hat das Album gemeinsam mit den bewährten Dust Brothers aufwändig und liebevoll produziert. Ebenfalls mit von der Partie sind Jack White, der Schlagzeuger Joey Waronker (R.E.M), Sängerin Petra Haden (ex-That Dog und Charlie Hadens Tochter), Money Mark an den Keyboard und Smokey Hormel, der u.a. bei Tom Waits für den Gitarrensound sorgte. Scratch-Meister King Gizmo und EZ Mike bedienen souverän die Turntables, während Beck u.a. Harmonica- und Vocoderklänge beisteuert, zum Beispiel auf "Hell Yes". Weiteres Highlight auf Guero ist der Song "Broken Drum", der die Stärken Becks als Komponist stimmungsvoller Balladen wieder einmal bestätigt. Wie es sich gehört, schließ Beck am Ende seines Albums den Kreis und kehrt von seinen Ausflügen in die Klangwelten von Elektro, modernem Pop und hartem Rock zurück zu seinen Anfängen im New Yorker East Village. Sein Bonus-Track "Send A Message To Her" klingt nach dem Aufbruch aus dem Übungsraum, als ein gewisser Herr Hansen seine ersten Schritte unternahm, um die Musikwelt mit seiner Mischung aus cooler Introvertiertheit und exzentrischer Ekstase zu konfrontieren. Ein hartes Stück Arbeit, aber schließlich und endlich von Erfolg gekrönt, der Dank Guero bis heute andauert. Andreas Schultz

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Elliot Smiths viertes Soloalbum und Debüt bei einem großen Label, XO, vermengt erzählerischen Detailreichtum und eine große Bandbreite an Emotionen zu einer Indie-Mixtur aus Rock im Stil der Sechziger und Folk-Pop. Ob bei der gebrochenen Pracht von "Waltz #2 (XO)", dem Sgt. Pepper-Tribut "Baby Britain" oder den Explosionen von "Amity" und "Everybody Cares, Everbody Understands", Smiths Gespür für Melodien und Arrangements verleiht seinem zerbrechlichen Gesang und seiner brillianten Wortschmiedekunst ein Maximum an Wirksamkeit. XO ist ein Wendepunkt im Singer/Songwriter-Rock. --Rickey Wright

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Beck ist weit mehr als ein Clown, für den neu sein alles ist: er ist ein musikalischer Anarchist und erfahrener Prophet der Straße. Seiner Hörerschaft werden beim gemächlichen Blues von "Whiskeyclone" und Großstadtalpträumen wie "Truckdrivin Neighbors Downstairs" kalte Schauer über den Rücken laufen. --Jeff Bateman

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Ganz schlicht Be nennt kommen Common ein Album, dass sich thematisch und musikalisch unter die Menschen auf der Straße mischt. Damit hat der Consciousness-Rapper den auf Electric Circus gestarteten, wagemutigen wie aufregenden Ausflug über die Grenzen des HipHop hinaus vorerst beendet. Be ist weitaus stringenter arrangiert, denn Common konzentriert sich vollkommen auf seine Soul-Wurzeln. Damit dürfte die zuvor gespaltene Fangemeinde wieder vereint sein. Auch wenn Be nicht unbedingt ein Schritt nach vorne ist, handelt es sich nicht um einen Schritt in die falsche Richtung, denn jeder einzelne Song ist ein Konzentrat, das auf einen R & B-Track basiert oder mit einem Soul-Thema arbeitet. Bis auf ?God Is Love? von Marvin Gaye verwendet Common Fremdmaterial etwas unbekanntere Künstler wie The Temprees, Linda Lewis, Honey Cone oder Caesar Frazier. Die große Stärke des Albums ist seine Kompaktheit und Konsequenz, wie dicht die Songs 40 Minuten lang aneinander rücken. Lonnie Rashied Lynn ? wie Common bürgerlich heißt ? greift dazu wieder auf Studiomusiker zurück, allerdings kommt Be mit weitaus weniger Personal als Electric Circus aus. Neben dem Keyboarder James Poyser sind vor allem The Last Poets und Kanye West maßgeblich beteiligt. Eine kleine Mannschaft, die auf Be zu großer Form aufläuft. Womit Common dieses feine Werk wahlweise in der Soul-Abteilung zwischen James Brown und Sam Dees oder bei Rap zwischen Biz Markie und De La Soul einsortieren darf.--Sven Niechziol

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Es gibt nicht viele Hip Hop Posses, die zugleich eine rundum vollwertige Band sind. Insofern konnten sich die Roots schon mit ihrem Debut "From The Ground Up" die Aufmerksamkeit der Musikpresse (zumindest in U.S. und U.K.) sichern. Der Titel ihres aktuellen dritten Longplayers sollte nicht zum Trugschluß verleiten, daß dies Gangsta Rap sei. No way! Die eloquenten Old School Rhymes von Malik B. und Black Thought und die jazzy vibes der Band (glänzend "Drum & Bass" von ?uestlove und Bassist "The Hub" plus Kamal an den "Keys") ergeben einen relativ soften, aber nie belanglosen Stilmix, der auch von souligen Female Vocals nicht in die Kitsch-Zone abgedrängt wird. Ein weiteres Highlight ist Rahzel, "The Godfather of Noyze", der als "Human Beatbox" den üblichen Sampler arbeitslos macht und auch schon auf dem "Lauschgift" der Fanta 4 zu hören war. "Nuff Respec'" to The Roots and Rahzel! --Christian Arndt

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Gut drei Jahre ließen sich Tesla Zeit mit der Veröffentlichung des Nachfolgers ihres Debüts Mechanical Resonance. In der Zwischenzeit hatte sich die Band durch exzessives Touren einen guten Ruf erspielt, und das bestellte Feld sollte mit The Great Radio Controversy abgeerntet werden! Prinzipiell blieb man sich treu, wobei das zweite Werk in puncto Härte und Geradlinigkeit sogar eine Schippe drauflegte und sich um eventuelle Vermarktbarkeit einen feuchten Kehricht scherte. Trotzdem sollte das Album ein Millionseller werden.

Die Ballade "Love Song" entwickelte sich zu einem Selbstläufer bei diversen Radio-Stationen und schaffte es am Ende sogar in die amerikanischen TopTen. Die folgende Tour sollte die erfolgreichste werden, auch wenn viele Hitlisten-Fans überrascht waren, daß hinter der Schmusesong-Nummer "Love Song" eine knallharte Heavy-Band steckte. Denn ähnlich wie das Debüt lebte das 89er Werk von seinen schnörkellosen Hard-Rock-Nummern, die geprägt waren von den wuchtigen Gitarren des Duos Hannon/Skeoch und dem charismatischen Sänger Jeff Keith. Herausragende Songs wie das knochenharte "Yesterdays Gone", das opulente "Flight To Nowhere", die geniale Halbballade "Paradise" und der Rausschmeißer "Party's Over" ließen die Band nahtlos an den Erfolg des Erstllings anknüpfen. Allerdings war die Band bereits zu diesem Zeitpunkt ihrer noch jungen Karriere auf dem Zenit angelangt. --Frank Trojan