Pop-CD

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Das Helmet-Debüt nannte sich Born Annoying, machte seinem Titel alle Ehre und erschien beim auf Noisecore spezialisierten Label Amphetamine Reptile. Als bekannt wurde, daß die Band ihr Zweitwerk bei einem Majorlabel veröffentlichen würde, machte sich ungläubiges Staunen breit. Wie soll sie mit so einem Minderheiten-Sound die Verkaufserwartungen der Industrie erfüllen? Das kann doch nicht gut gehen...

Doch -- es konnte. Im Gegensatz zum Erstlingswerk hat Mastermind Page Hamilton das Material nämlich wesentlich besser strukturiert, so daß es ungeachtet einiger wüster Eruptionen erstaunlich zugänglich ausgefallen ist.
Songs wie "Give It", das Titelstück oder die Hitsingle "Unsung" sind mit einem für diesen Härtebereich ungewöhnlich großen Hitpotential gesegnet und haben auch heute noch Referenzcharakter. Mit der trocken produzierten Mischung aus Hardcore, Metal und Noise haben Helmet zusammen mit Prong einen neuen, unverkennbaren Sound kreiert, der die musikalische Entwicklung der Neunziger entscheidend geprägt hat.
Meantime ist Helmets Schlüsselalbum, das den New Yorkern den Durchburch bescherte und sie langfristig als eine der wichtigsten Bands harter Gitarrenmusik etablierte -? ein Klassiker! --Marcus Schleutermann

Produktbeschreibung

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Überraschend eingängig beginnt der vierte Longplayer von Page Hamilton's Hardcore-Kammerorchester aus New York. "Pure" präsentiert ein verblüffend geradliniges Riff und eine Gesangslinie, die sich durch einen Exotismus namens Melodie auszeichnet.

Das sollen die Lärm-Philosophen sein, die 1990 mit Strap It On ein garstiges Meisterwerk des Noise-Metal ablieferten? Gut, gen Ende des Openers von Aftertaste brüllt sich Gitarrist und Sänger Hamilton die Lunge in altbekannter Manier aus dem Leibe, aber derart zugänglich gibt er sich selten.

Für Hamilton, den Absolventen der Jazzabteilung an der Manhattan School of Music, ist Musik eine intellektuelle Herausforderung. Er haßt nichts so sehr wie den Drei-Akkorde-Sleazerock von Guns'n'Roses, aber er liebt den kreativen Austausch mit Avantgardekünstlern wie Caspar Brötzmann oder John Zorn. Wenn Hamilton seine Songs konstruiert, benutzt er nicht einfach einen C-Dur-Akkord oder ein schlichtes A-Moll -- nein, er stattet seine Kompositionen mit verminderten, quintenzirkulierenden Tonkunstwerken aus, die Vorbildern wie John Coltrane oder Ornette Coleman zur Ehre gereichen. Songstrukturen sind streng reduziert, was auf seine Lehrjahre im Gitarrenorchester des Minimalisten Glenn Branca verweist.

Aber neben allen künstlerischen Ansprüchen mag Hamilton auf radikale Härte nicht verzichten: Trotz Hooklines ist auch Aftertaste ein physisches Album, bei dem jedes einzelne Riff durch die Hörgewohnheiten des Mainstream sägt. --Björn Döring

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Helmet gehörten in den neunziger Jahren zu den wichtigsten Bands des riffbetonten Groove Metal. Vom Glanz der Vergangenheit ist jedoch leider nicht viel geblieben.

Was waren Meantime, Betty und Aftertaste für großartige Alben. Wie herrlich konnte man zu den tonnenschweren Gitarren-Abrissbirnen den Schädel schütteln. Wie widerstandslos nisteten sich die grandiosen Gesangsmelodien im Langzeitgedächtnis ein. Und wie unspektakulär klingt dagegen Monochrome. Dass die Produktion betont ruppig und krachig ausgefallen ist und damit an das Debütwerk Strap It On erinnert, muss nicht von Nachteil sein, und auch Page Hamiltons betont unkommerzielle Refrains haben teilweise durchaus Charme. Den elf neuen Songs fehlt jedoch der unwiderstehliche, unterkühlte Drive, der Helmet groß gemacht hat, und die Riffs können es zu keinem Zeitpunkt mit den Meisterwerken der frühen Jahre aufnehmen. Wären Helmet eine Newcomer-Band, man würde sicherlich lobende Worte für sie finden, in Anbetracht der kreativen Erbmasse dieser legendären Gruppe ist Monochrome jedoch enttäuschend ausgefallen. -- Michael Rensen

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Einer der Urväter des Nu-Metal-Gitarrensounds kehrt nach sechsjähriger Pause mit einem neuen Album zurück - und klingt so zeitlos gut wie eh und je.

Nach der Helmet-Auflösung 1998 ernteten andere, was Page Hamilton gesät hatte. Plötzlich räumte gleich ein ganzes Dutzend US-Bands mit tiefer gestimmten, extrem rhythmusorientierten und fett produzierten Riff-Kanonaden Hamilton´scher Prägung Platinauszeichnungen ab, während Page fast komplett von der Bildfläche verschwand. Doch mit seinen größtenteils neuen Mitstreitern Chris Traynor (ex-Bush/Helmet), Frank Bello (ex-Anthrax) und John Tempesta (Prong, White Zombie, Testament) hat er nun eine Comeback-Scheibe eingehämmert, die keinen Vergleich mit der Nu-Metal-Elite und auch nicht mit den alten Helmet-Platten zu scheuen braucht. Die Gitarrenriffs sind immer noch monumental, ultrapräzise und beeindruckend wuchtig, und Hamilton versprüht nach wie vor die wütende Energie eines Frühzwanzigers. Allerdings singt er anno 2004 eher melodisch als rüpelig, wodurch Size Matters mehr nach Aftertaste und dem "Unsung"-Hit als nach den ganz alten Helmet-Klamotten klingt. Da der Spagat zwischen Eingängigkeit und roher Urgewalt aber durchweg gut gelingt, dürfte jeder Helmet-Fan mit dieser CD bestens klarkommen. -- Michael Rensen