Pop-CD

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Vergleiche hinken fast immer, aber manchmal liegen sie eben derart nahe, dass sie unvermeidlich sind. So ist es auch mit dem in Los Angeles geborenen weißen Soulsänger Robin Thicke: Sein kraftvolles Album A Beautiful World klingt wie eine Mischung aus Remy Shand und Jamiroquai, wenn auch funkiger als Ersterer und intelligenter als Letzerer.

Der erste Track, "Oh Shooter", auf dem sich Thicke betont lässig gibt, während im Hintergrund Reifen quietschen, führt den Hörer auf eine falsche Fährte, denn es geht in einem ganz anderen Stil weiter. Auf "Sugar Mama" phrasiert Thicke elegant gegen den Groove und hört sich mit seiner klagenden Falsettstimme an wie ein Funk-Soul-Sänger aus den Siebzigern. Man stellt ihn sich förmlich im weißen Anzug und mit Hut vor. Zu den wichtigen Ingredienzen gehört hier auch etwas frivoler Witz: "Make A Baby" ist tatsächlich ein so alberner Lovesong, wie der Titel andeutet, und "When I Get You Alone" ist deutlich an "A Fifth of Beethoven" angelehnt, Walter Murphys originellen Hit aus der Disko-Ära.

Thicke hat aber nicht nur an die Tanzfläche gedacht: Auch ernste Balladen gibt es, allen voran das gefühlvolle "The Stupid Things" mit seinen traurigen Mollakkorden. Und schon wieder drängt sich ein Vergleich auf, nämlich der mit Stevie Wonder. Fazit: Funkiger, jazziger Soul-Pop (auf "Vengas Con Migo" auch mit einem Hauch von Salsa), der richtig gut gemacht und angenehm zu hören ist. --Kim Hughes

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Jurrasic 5 sind die vier MCs Chali 2na, Zaakir, Marc 7even und Akil sowie die beiden DJs Cut Chemist und Nu-Mark. Das Sextett aus Los Angelas folgt weiterhin unbeirrbar der Devise "We take four MC's and make them sound like one". Hier ist die Band der Star und Hip Hop wird zur Kunstform erhoben. Es gibt Rap-Gruppen, die kommen schon ohne DJs aus, aber J5 leisten sich zwei und die sind Brüder im Geiste, erfindungsreich, gewandt und keiner Melodie abgeneigt. Trotz ihrer Klasse spielen sich die beiden Turntable-Virtuosen nicht gegeneinander aus, genauso wenig, wie sie sich in der Vordergrund scratchen. Ähnlich verhält es sich mit den vier Mic-Maniacs. Deren Reime suchen nicht den absoluten Master of Ceremony, sondern sie fließen ineinander und als Höhepunkt lassen Jurassic 5 die Ebenen der DJ-Kunst und des MCings verschmelzen.

Quality Control klingt zwar nicht immer ganz so packend wie der unglaublich gute Vorgänger LP, aber epochale Werke gelingen auch den J5 nicht immer. Trotzdem enthält ihr zweites Album Hip Hop auf sehr hohem Niveau, sehr phatt und trotzdem keine Sekunde überladen, wunderbar funkig und Beat-durchsetzt und immer mit einem Bein in der Old-School stehend. Jurassic 5 haben ihren eigenen, unverwechselbaren Stil gefunden und der bereitet erneut einen Riesenspaß und verlangt Respekt. --Sven Niechziol

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Wenn auf Partys gar nichts mehr geht, dürfen die Black Eyed Peas in keinem D.J.-Notfallkoffer fehlen. Sie gelten als absolut sichere Maßnahme zur Wiederbelebung kritischer Stimmungslagen, weil deren Album The E.N.D. aus dem Jahr 2009 mühelos jeden toten Punkt zu noch so später Stunde überwindet. The energy never dies! Nun wollen die Elektro-Hip-Hopper mit ihrem aktuellen Album The Beginning eine Schippe nachlegen. Aber wie das nun einmal so ist; -auf einen Jahrhundertsommer folgt meist einer, der als eher durchschnittlich in die Annalen eingeht; für die Einen zu regnerisch, für die Anderen mit zu vielen Mücken und die Dritten gar zu kurz. Und so spekulierten spitze Zungen des Boulevards bereits unmittelbar nach Veröffentlichung der neuen Scheibe ungeniert über mögliche Zusammenhänge zwischen dem Tinnitus von Frontman Will.i.ams, einer Störung der Hörfunktion mit permanentem Piepton im Ohr und den Songs, die sich darauf befinden. Will sagen: Muss man was mit den Ohren haben, um so etwas abzuliefern? Eine ziemlich müßige Frage, in Anbetracht der Tatsache, dass sich die Band auf der jüngsten Forbes-Liste unter den Top Ten der bestverdienenden Musiker befindet. Zumindest dieser Rolle werden die Black Eyed Peas auf ihrem Album The Beginning voll und ganz gerecht. Die Hit-Maschine ist wieder einmal perfekt geölt, auch wenn das nicht jedem gefallen dürfte. Zum Beispiel jenen, die sich wehmütig an die Anfänge der Band erinnern, als diese sich mit ihrer Musik das Attribut "Alternative" noch mit Fug und Recht auf die Fahnen schreiben durfte. Dass besagte Zeiten endgültig passé sind, macht gleich das erste Stück unmissverständlich klar; "The Time (Dirty Bit)", eine Cover-Version aus "Dirty-Dancing", Tanz-Klamotte und Kino-Kassenschlager des Jahres 1987 schlechthin. All jenen Hörern, denen der Einsatz von Vocoder und Auto-Tune endgültig zum Halse heraushängt, steht auf diesem Album eine leidvolle Tour de Force bevor, da sich dieses Stilmittel wie ein roter Faden durch das gesamte Album zieht, für die Black Eyed Peas offenbar der Inbegriff musikalischer Innovation. Am ehesten zu faszinieren vermögen Songs wie das reine Hip-Hop-Destillat "XOXOXO" und "Fashion Beats", was bei diesem Stück nicht zuletzt an dem Charme des Chic-Songs "My Forbidden Lover" liegt, dessen Samples hier verbraten werden. Gesangliche Qualitäten Fergies werden vor allem auf "Someday" und "The Best One Yet (The Boy)" hörbar, ein dezenter Fingerzeig in die richtige Richtung, hinaus aus den sich verwirrend ähnelnden Gängen des musikalischen Pixel-Labyrinths. -- Andreas Schultz

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Black Eyed Peas sechstes Studioalbum mit fulminanter erster Single "The Time(Dirty Bit)"Soeben wurde es amtlich, dass die Black Eyed Peas mit ihrem Album The E.N.D. in Deutschland Doppel-Platin erreicht haben und schon folgt das nächste Highlight. Noch dringen nur wenige Details zu The Beginning an die Öffentlichkeit und lassen die Spannung auf die neuen Songs der Peas ansteigen. Die Single "The Time(Dirty Bit)" ist ein erster Appetithappen und glänzt durch ein Sample des "Dirty Dancing" Titeltracks "(I've had) The Time Of My Life", aber BEP-Chef will.i.am hat bei The Beginning natürlich noch weitere überraschende Highlights im Gepäck.
Über die Single "The Time(Dirty Bit)" sagt Fergie: "Mit dem Song feiern wir diese tolle Zeit in unserem Leben. Wir waren auf der ganzen Welt auf Tour, standen in den größten Stadien voller Menschen, die nur gekommen waren, um uns zu sehen - das ist das allergrößte! Nach den Shows ging's in die Clubs, um mit den Fans zu feiern, das sind die Momente an die wir uns erinnern wollen."
Black Eyed Peas gelten als eine der größten Bands weltweit-ohne dabei müde zu werden sich neu zu entdecken.

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Nachdem No Doubt mehr als 10 Millionen Alben von Tragic Kingdom verkauft hatten, war es gar nicht so einfach, auf dieser Erfolgswelle zu reiten, ohne abzustürzen. Ohne Schweiß kein Preis. Die Band hatte sich vor der Veröffentlichung des Albums abgerackert, hatte zwar so ihre Fans auf lokaler Ebene gefunden, darüber hinaus blieben sie jedoch völlig unbekannte Nobodies. Aber die Bandmitglieder haben diese Zeit genutzt, um bessere Songschreiber und bessere Musiker zu werden. Das Folgealbum Return Of Saturn folgt konsequent dem Wegweiser in Richtung Weiterentwicklung des künstlerischen Könnens.

Die Band präsentiert aber auch ganz offen und ungeniert alles, was sie beeinflusst hat. Sie bieten Reggae von der echten und schwierigen Sorte, hämmernden Ska und Cars-ähnlichen New Wave. Gwen Stefani, die furchtlose Prinzessin aus Kalifornien, dominiert mit ausdrucksstarker Stimme. Ihre Mae-West-trifft-Siouxsie-Stimme ist wie so eine Art trotziges Bungeeseil zwischen den Retro-Tendenzen der Band und der sozial engagierten Pop-Punk-Einstellung. Es scheint plausibel, dass sie trotzig mit dem Fuß aufstampfen kann und immer ihren Kopf durchsetzt, aber ihre selbstkritischen Bekenntnisse gleiten nicht ab in Geschwätzigkeit. Songs wie "Bathwater" und "Ex-Girlfriend" enthüllen die Angst der Sängerin, so verletzlich zu sein oder überrollt zu werden, und der Sinn der Band für Humor und Abenteuer (wenn auch ständig unter Kontrolle) entspricht der Gefühlswelt der Songs. Diese Gruppe wächst über sich hinaus und wird stärker. Während der Rest der Ska-Punk-Surfer-Dude-Bands immer nur ihre alten Geschichten wiederkäuen, schafft No Doubt etwas Neues. --Beth Massa

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OneRepublic müssen sich vorkommen wie im Wintermärchen, macht sich die amerikanische Band mit ihrem Debüt Dreaming Out Loud doch selber ein riesiges Weihnachtsgeschenk. Es ist ein Album der großen Gesten und Gefühle, griffigen Melodien, gespickt mit hymnischen Songs und satt produziert. Mehr geht nicht, ansonsten würden die Noten platzen und vor Neid platzen dürfte die alte Plattenfirma, ein Major, der die 2002 in Colorado Springs von Sänger und Keyboarder Ryan Tedder wie Gitarristen Zach Filkins gegründete Band fallen ließ. Ein wenig schleppend verlief die Karriere von OneRepublic da, obwohl Tedder Lieder für Bubba Sparxxx, Jennifer Lopez, Paul Oakenfold, t.A.T.u. produzierte und komponierte. OneRepublic selber finden da noch überwiegend im Internet mit millionenfachen Aufrufen und Plays statt. Als Superproduzent Timbaland den Song Apologize Mitte 2007 als Remix auf sein Album Presents Shock Value packt und die mittlerweile als Quintett in L.A. arbeitende Gruppe unter Vertrag nimmt, erfährt diese einen explosionsartigen Karrieresprung. Der Hit mit einer auf Selbsterfahrungen beruhende Geschichte über gescheiterte Beziehungen stürmt die Charts reihenweise und stellt Rekorde auf: In England wird Apologize zum populärsten Song der Radiogeschichte, und in den USA wurde in den vergangenen 40 Jahren kein Stück häufiger gespielt. Da standen die fünf Männer und U2-Fans nun im Platinregen und liefen Gefahr, ein One-Hit-Wonder zu werden. Dreaming Out Loud, das die Originalversion und den Remix von Apologize enthält, sorgt da für Abhilfe, folgen die meisten Tracks doch der Melancholie und dem Bombast des Hits. OneRepublic wollten nach eigenen Aussagen eine Stimmung, die einem Gang in eine Kirche ähnelt und live Gefühle auslöst, die einem religiösen Erlebnis gleichkommen. Das zu sagen, würde sich bei uns kaum jemand trauen, aber da kennen sie ja nichts, die Amerikaner. Florian Brettschneyder