Pop-CD

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Wie schön, dass die Acid-Jazz-Band Brand New Heavies Jay Kay als Sänger ablehnten. So war für ihn Anfang der 90er der Weg frei, mit Jamiroquai eine eigene, mittlerweile weitaus erfolgreichere Gruppe zu gründen. Selbst unzählige Umbesetzungen konnten der vielköpfigen Formation aus London, deren Name ein Kofferwort aus Jam Session und Iroquais (Irokesen) ist, nichts anhaben. Vielleicht bildet der Input, den die vielen Musiker einbrachten das Erfolgsgeheimnis von Jamiroquai, die sich nie Moden und Trends unterwarfen. So verhält es sich auch im 18ten Jahr der 1992 in Leben gerufenen britischen Gruppe, so verhält es sich auf dem siebten Studioalbum Rock Dust Light Star. Das Soundspektrum überzeugt einmal mehr mit einem großen Facettenreichtum, dem der Frontmann Jay Kay mit den albernen Hüten und der Stevie Wonder ähnlichen Stimme seinen Gesangsstempel aufdrückt. Der Song ?White Knuckles Ride? könnte mit seinen Discobeats glatt aus den Achtzigern stammen, ?Smoke And Mirrors? überzeugt mit funky Rhythmen, Jazz-Elementen und coolem Saxophonspiel. ?Hurtin?? rockt und wird von Blues-Riffs durchzogen, die Ballade ?Blue Skies? gehört zu den wenigen Midtempo-Songs, die nur noch von der sehr schönen und verschleppten Soul-Nummer ?Never Gonna Be Another? in puncto Geschwindigkeit unterboten wird. Das Finale bildet mit ?Hey Floyd? eine der besten Nummern von Rock Dust Light Star. Hier schwenken Jamiroquai von Blaxploitation-Soul einfach mal so zum Reggae über, um genau so überraschend zum Ausgangspunkt zurück zu kehren. So ein Highlight gehört eigentlich viel weiter nach vorne. --Sven Niechziol

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Mit weltweit über 25 Millionen verkauften Alben, 20 Single-Hits (u.a. "Space Cowboy", "Cosmic Girl", "Virtual Insanity" oder "Deeper Underground") und über 5 Millionen Live-Zuschauern gehören Jamiroquai zu den beliebtesten und erfolgreichsten britischen Bands aller Zeiten. Einen Vorgeschmack auf das neue Studioalbum Rock Dust Light Star gibt uns die erste Singleauskopplung "White Knuckle Ride". Die Musiker um den charismatischen Frontmann Jay Kay machen mit Synthesizern und Disco-Sounds wieder ordentlich Druck und erinnern an frühere Zeiten.

Überhaupt läuft Jay Kay auf Rock Dust Light Star wieder zu Höchstform auf: Der mittlerweile 40-jährige Sunnyboy sprudelt förmlich über vor Energie und kann es kaum abwarten, die neuen Songs auch live zu präsentieren: "Es fühlt sich einfach nur fantastisch an, immer noch im Rennen zu sein." Im Rennen und nach wie vor an der Spitze. Jamiroquai sind zurück.

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Rundum gelungen ist das erste Best-Of-Album, welches die mittlerweile vierzehn Jahre andauernden Musik-Karriere des Jamiroquai-Kreativen John Kay beleuchtet. Die 18 Groove-Kompositionen umfassende Werkschau ist chronologisch aufgebaut und enthält die wichtigsten Songs aus fünf Alben plus zwei brandneuen Liedern. Komprimierter geht's nicht!

Was der Anlass für die Veröffentlichung dieser CD mit dem etwas irreführend Titel war (es sind nicht sämtliche Singles in den fast eineinhalb Jahrzehnten berücksichtigt, denn das wären insgesamt 28 Stück gewesen!), sei dahingestellt. Einerseits hieß es, dass Kays Vertrag mit Sony BMG nach acht CDs auslaufen und von ihm nicht verlängert werden würde, andererseits ließ der Künstler auf seiner Homepage verlautbaren: "Ich habe ein Kapitel meiner Karriere abgeschlossen und will das nächste aufschlagen. Die neuen Songs klingen ganz anders. Deshalb macht es Sinn, an diesem Zeitpunkt die Greatest-Hits-Compilation herauszubringen!"

Die Resümee-Disc jedenfalls wartet zum Auftakt mit jener Single auf, die im Oktober 1992 den Stein in's Rollen brachte und ihm den umfangreichen Plattendeal bescherte: When You Gonna Learn?. Dieses Lied und drei weitere von seinem Debüt Emergency On Planet Earth (1993) geben einen guten Eindruck der für John Kay typischen Fusion aus Siebziger Soul, Funk, Disco, Acidjazz und House samt seiner stark an Stevie Wonder erinnernden Stimme. Danach folgt Space Cowboy aus The Return Of..., dem Silberling des Jahres 1994. Travelling Without Moving (1996), auf dem der Sportwagenfanatiker die Soul-/Disco-Melange um Pop erweiterte und damit Jamiroquai den internationalen Durchbruch bescherte, ist anhand dreier Titel präsent. Anschließend zwei Kostproben aus Synkronized (1999): Deeper Underground vom Godzilla-Soundtrack sowie das in den Filmen Center Stage (2000) und Napoleon Dynamite (2004) eingesetzte Canned Heat. Der turbogeladene Funk- und Disco-Mix auf A Funk Odyssey aus dem Jahr 2001 ist durch drei Tracks vertreten. Ebenso viele (inklusive "Feels Just Like It Should" aus dem FIFA `06-Soundtrack) repräsentieren die stilistisch besonders vielseitige Dynamite (2005). Bevor 70 Minuten 31 Sekunden ausklingen, gibt es noch die Neukompositionen Runaway (im Siebziger-Jahre-Disco-Flair pulsierend) und der Space-Rockfunk Radio, mit denen die Sechs von Jamiroquai ihre spezielle Dancemusic-Variante innovativ-modern fortführen. Thomas Hammerl

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Der Weltraum-Cowboy aus Buckinghamshire reitet mit A Funk Odyssey, dem Nachfolger des 1999 erschienenen Synkronized, weiter auf seiner turbogeladenen Fusion von Funk & Disco. Tracks wie "Love Foolosophy" und "Little L" bieten den typischen Boogie-Groove, der Titel "Main Vein" zudem noch eine fantastische Wah-Wah-Gitarre. Aber es finden sich bei den heftigeren, stimmungsgeladenen elektronischen Beats von "Don't Panic" und "Twenty Zero One" auch neue Ansätze, die zeigen, dass JK sich Daft Punk und Basement Jaxx angehört hat. Am ansprechendsten bei A Funk Odyssey sind jedoch die sanfteren, vom Bossa nova geprägten Rhythmen. Bei dem Abschlusstrack "Picture Of My Life" präsentiert JK seine gefühlvollere, verletzlichere Seite, die tiefer geht als auf Spaß abzielende Verse wie: "I'm a tiger in a cage/Just set me free" ("Ich bin ein Tiger im Käfig/Lass mich frei!"). --Lucy O'Brien

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Mit Songs, die ihrem Stile nach genau in die Zeit zwischen Michael Jacksons Off the Wall und A Taste of Honey fallen, ist Jamiroquais Album Synkronized nicht weniger denn ein Funk- und Disco-Inferno, das sich von seinen Pendants der siebziger Jahre nur dadurch unterscheidet, daß es knapp zwei Jahrzehnte später produziert wurde. Die Zutaten sind aber dieselben: Wah-Wah-Gitarren, E-Piano, zarte Streichinstrumente, die für die Melodie sorgen, mächtige Bässe und ein gewaltiger Bläsersatz, der Bilder von drei jungen, synchron steppenden Männern evoziert, während ihre pailettengeschmückten Schläge über weiße Lackschuhe streifen. Während der Funk ausreichend Dampf macht, um auch den größten Krauskopf noch glatt zu bügeln, sorgt Jay Kays makellose Stevie-Wonder-Stimme für die nötige Frische. Das Album spielt aber nicht nur in einer anderen Zeit: Wer sich bereits auf Siebziger-Jahre-Klänge eingestellt hat, wird jäh aus dem Schlaf gerissen, wenn "Supersonic", das siebte Stück des Albums, völlig unerwartet mit einem Acid-House-Riff -- begleitet von Didgeridoo-Gebrumme und einer Synthi-Cow-Bell herausplatzt. "Where Do We Go from Here" rockt mit holprigem Blues-Piano und pulsierenen Bongos, und das große Finale, "King for a Day", ist ein brillanter, rockoperartiger und von orchestermäßigen Klavier- und Streicherklängen dekorierter Ausflug in andere Klangwelten. Alles in allem ist dieses Jam-Fest ein unersetzlicher Begleiter für den Sommer. --Beth Massa

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Jamiroquai gelang es mit diesem dritten Album sich die Aufmerksamkeit der Top 40-Radiosender und MTV, sowie einen Grammy und eine Platinauszeichnung zu sichern.
Dabei hatten sie ihrem bewährten Soul-Disco-Mix nur etwas Pop hinzugefügt. Warme Keyboards, zuckersüße Streicher und unbezähmbare Grooves bilden die Basis für Jay Kays überragende Stimme, und powern die Hits ("Virtual Insanity", "Cosmic Girl"). Zwar macht die Stimme des Leadsängers (voll Jazz und Elastizität) das Feuer der Band aus, aber erst die "Kleinigkeiten" (makellose Gitarrenklänge, flotte Hintergrundgesänge und geschickt eingesetzte Old-School-Soul-Samples (Eddie Harris in "Alright", Esther Phillips in "High Times") machen die Platte perfekt. Für einen Ausgleich zu den sehr tanzbaren und radiotauglichen Tracks sorgen die Balladen "Everyday" und "Spend A Lifetime", das reggaemäßige "Drifting Along" und ein paar Didgeridoo-Instrumentalstücke. --Suzanne McElfresh

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Na, wenn das kein guter Start ist: So beeindruckt waren die Sony-Plattenbosse von der ersten Single der englischen Funk-Band Jamiroquai, "When You're Gonna Learn", daß sie den Musikern sogleich einen wohldotierten Vertrag über acht (!) Alben anboten.

Wer sich Emergency On Planet Earth anschafft, kann sich ja von dem Urteilsvermögen der Sony-Mitarbeiter selbst überzeugen: "When You're Gonna Learn" ist gleich das erste Stück auf dem Debüt-Album. Die Platte ist... tja, da gibt's wohl kein anderes Wort... "groovy" im besten Sinne. Vielleicht ein bißchen mühsam ist der Aufruf des Sängers Jay Kay zur Rettung der Welt im Booklet, und dieSong-Texte sind etwas arg esoterisch geraten, aber die Platte ist rundherum eine angenehme Aufnahme, besonders weil die Melodien bei allem Funk clever poppig bleiben (gerade bei "Revolution 1993" und "Too Young To Die").

Daß die nachfolgenden Alben, The Return Of The Space Cowboy, Travelling Without Moving und eben erst Synkronized jeweils noch ein Stückchen besser geraten sind, schadet dem Debüt von Jamiroquai nicht -- sondern zeugt nur von der Klasse der drei Künstler. --Michael Ebert

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1993 erschien das erste Album einer der wegweisendsten Bands der 90er Jahre, Emergency On Planet Earth des Londoner Projekts Jamiroquai um Mastermind Jason Kay. Jamiroquais Sound war funky, verspielt, Jazz-inspiriert, gut tanzbar, melodiös und warmherzig. Dazu kam Jasons Stimme, die -- obwohl der Mann ein Bleichgesicht ist -- angenehm an Soul-Altmeister Stevie Wonder erinnert. Keine Frage bei diesem cleveren Stil-Mix, dass die Scheibe weltweit ein gigantischer Erfolg wurde.

Nur zwölf Monate später warteten Jamiroquai bereits mit der Nachfolgescheibe The Return Of The Space Cowboy auf. Vielleicht hätte das Projekt sich damit ein bisschen mehr Zeit lassen sollen, denn zwar verfügt die CD weiterhin über tolle Harmonien und sexy Beats, doch letztendlich war sie nicht viel mehr als ein Zweitaufguss des grandiosen Debüts. Allerdings: Die beiden Singleauskopplungen "Space Cowboy" und "Half The Man" waren weitere Beweise dafür, dass Jason Kay und seine Jamiroquai-Mitstreiter echte Soul-Klassiker komponieren können. --Michael Fuchs-Gamböck

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Vier Jahre Pause sind in der Musikszene eine verdammt lange Zeit, in der schon viele Karrieren erfolgreich versenkt worden sind. Das ist bei Jamiroquai allerdings nicht zu befürchten, denn die Band um Sänger und Mastermind Jay Kay gibt sich auf Dynamite keine Blöse. Wie schon auf dem sehr guten, 2001 veröffentlichten Vorgänger A Funk Odyssey lässt die Formation auch dieses mal wieder keine Gelegenheit aus, sich von ihrer besten Seite zu zeigen. Bereits beim extrem geschmeidigen, mit einem zupackenden Funk-Groove unterlegten Opener Feels Just Like It Should, zugleich auch die erste Single, präsentiert sich Jamiroquai in bestechender Form. Da sitzt jedes Detail und trotzdem klingt der Sound frisch und unverbraucht. Das gleiche lässt sich ohne Schwierigkeiten auch von den zehn anderen Stücken behaupten, angefangen beim elektrisierenden Titelsong "Dynamite" bis hin zu dem so richtig sommerlich entspannt daherkommenden "Seven Days In Sunny June", einer der stärksten Kompositionen auf dem Album. Doch nicht nur die Musik überzeugt auf der ganzen Linie, Jay Kay liefert auch als Sänger eine begnadete Performance ab, und glänzt mit einer genialen Hookline nach der anderen. Kein Wunder also, das man so gut wie alle Songs auf dem Album auch als Single herausbringen könnte. Das Material ist durchgehend hochklassig und von einer beeindruckenden Dichte und Stringenz. Eingespielt wurden die Tracks in Los Angeles, Costa Rica, Schottland, New York und Jay Kays eigens dafür eingerichteten Studio in Buckinghamshire. Auf die Geschlossenheit des ganzen Albums haben sich die häufigen Ortswechsel aber keineswegs negativ ausgewirkt. Mit Dynamite hat Jay Kay jedenfalls einmal mehr all jene Kritiker Lügen gestrafft, die an seinen musikalischen Fähigkeiten mehr oder weniger große Zweifel anmeldeten. Noch immer setzt er über weite Strecken auf einem leicht modifizierten Diso-Funk-Sound, der nicht zuletzt deshalb so modern und zeitlos klingt, weil er konsequent auf billige und oberflächliche Mätzchen verzichtet. --Norbert Schiegl

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