Pop-CD

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1995 veröffentlichte Loreena McKennitt die CD A Winter Garden: Five Songs for the Season. Das Album umfasste drei traditionelle englische Weihnachtslieder (?God Rest Ye Merry, Gentlemen?, ?Good King Wenceslas? und ?Coventry Carol?) sowie zwei von McKennitt selbst vertonte englische Gedichte. 13 Jahre später fand sich die kanadische Sängerin und Musikerin erneut in den Real World Studios von Peter Gabriel ein, um mit A Midwinter Night?s Dream eine komplett neu abgemischte Version des damaligen Albums einzuspielen, dass zusätzlich acht stimmungsvolle neue Stücke enthält.

Der Wechsel der Jahreszeiten vollzieht sich seit jeher voller Wunder und Mysterien. In ihrer Musik versucht Loreena McKennitt, diese Faszination greifbar zu machen und schöpft dabei aus einer prall gefüllten musikalischen Schatztruhe: Im mystischen ? The Holly and the Ivy? kommt ihr eklektischer Stil aufs Trefflichste zum Ausdruck, die exotischen Arrangements von ?God Rest Ye Merry, Gentlemen? sind an die Musik des Mittleren Osten angelehnt, das ergreifende ?Emmanuel? bietet sie auf Lateinisch dar und ?Noël Nouvelet!?, in dem afrikanische Rhythmen anklingen, singt sie in ihrer glasklaren Stimme, die gleichzeitig voller Wärme ist, auf Altfranzösisch. Auch die reichhaltige Instrumentierung, die sowohl auf keltische als auch afrikanische oder östliche Traditionen zurückgreift, setzt wieder hohe Maßstäbe: McKennitt selbst spielt neben dem Gesang an Klavier, Akkordeon und Harfe, die hochkarätigen Musiker der Band brillieren an Oud, Gitarre, Bass, Geige, Cello, Viola, diversen Perkussionsinstrumenten sowie dem Leierkasten, der griechischen Leier und der Laute. Genau das richtige für dunkle Herbstabende, wenn die Tage wieder kürzer werden, und der Winter seine langen Schatten voraus wirft. Mit ihrer Musik wollte McKennitt den Geruch von Weihrauch und Myrre einfangen und die vielfältigen musikalischen Traditionen aufzeigen, die sich mit dem Winter als Zeit der Reflektion und der Besinnung beschäftigen. Eine wundervolles Album zum Träumen und Entspannen oder einfach nur genießen. -- Birgit Schwenger

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Mit Let It Rain hat Tracy Chapman einen beinahe perfekten Rahmen für ihren ausdrucksstarken Gesang gefunden. Chapman und ihr Koproduzent John Parish setzen auf Schlichtheit: Gitarren und Tamburin, dazu gerade, schnörkellose Rhythmen. Chapmans markantes Akustikgitarrenspiel ist flüssigeren Arrangements gewichen, mit gospelartigem Chorgesang, Händeklatschen und einer offenen Basstrommel, die den Takt vorgibt.

Auf "In The Dark" macht Chapman sogar einen Abstecher in den TripHop-Bereich: Das eigenartig düstere Stück lässt ihre filigrane Gesangsmelodie schön zur Geltung kommen und ist ein Höhepunkt des Albums. Die dynamischen Instrumentalpassagen auf "Hard Wired" und das kammermusikähnliche Intermezzo "Over In Love" sorgen für Abwechslung. Diese herrlich ausgereifte Folk-Soul-Kreation wird Chapmans treue Anhänger genauso ansprechen wie Fans von Beth Orton und Norah Jones. --Andrew Bartlett

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Es gab in den letzten Jahren kaum einen vergleichbaren Fall, bei dem ein Debütalbum einen solchen Sturm der Begeisterung ausgelöst hat, wie bei Beirut und ihrem ersten Longplayer Gulag Orkestar. Und das vollkommen zu Recht. Zach Condon hat sich von all dem überschwänglichen Lob allerdings nicht im geringsten aus der Ruhe bringen lassen und mit höchster Konzentration am Nachfolgewerk gefeilt. The Flying Club Cup ist seine sehr persönliche Hommage an Frankreich, seine vielfältigen kulturellen und geschichtlichen Reize. Musikalisch mindestens so aufregend inszeniert wie das Debüt und doch wieder voller Überraschungen und unerwarteter Brüche. Auch diesmal begeistert er von Begin an wieder mit überschwänglichen Melodien. Statt den bekannten Balkan-Pop-Bezügen des ersten Albums, die vollkommen verschwunden sind, hat er sich musikalisch diesmal eher an Künstlern wie Charles Aznavour und Jacques Brel orientiert, ohne dabei aber zu sehr in ihr Fahrwasser zu gera! ten. Mit seinen 21 Jahren verfolgt Zach Condon ausschließlich seine eigenen Wege und die führen ihn mit Hilfe kompetenter Mistreiter wie Heather Trost und Griffin Rodriguez von A Hawk And A Hawksaw, in deren Übungsraum ein Großteil des Albums entstand, sowie Owen Pallet erneut von einem Triumph zum nächsten. Mit The Flying Club Cup ist ihm erneut ein Meisterwerk zwischen Folk und Pop ohne jede Schwachstelle gelungen, auf dem er mit so viel Hingabe über all die kleinen und großen Katastrophen des Lebens singt, dass man einfach nicht anders kann, als ihm gebannt zuzuhören. Seine sehnsuchtvollen Liebengeschichten, allen voran Songs wie "Nantes" oder "A Sunday Smile" schmückt er dabei mit unfassbar traurigen Melodien aus, die einen allein wegen ihrer kristallklaren Schönheit sprachlos zurücklassen. --Norbert Schiegl