Pop-CD

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Paul McCartneys Fähigkeit, auf eine Herausforderung angemessen zu reagieren, ist bisher bei der Bewertung seiner wechselhaften Post-Beatles-Karriere noch zu wenig berücksichtigt worden. Nachdem er bereits bei seiner letzten ein wenig obskuren Sammlung von Cover-Versionen Run, Devil Run einige persönliche Dämonen und historische Rock-'n'-Roll-Gespenster vertrieben hatte, ist dies das erste Album mit neuen Songs von Sir Paul nach dem Tod seiner Frau Linda.

Es ist erfreulicherweise ein reifes, musikalisch bewegendes, persönliches und nachdenkliches Werk -- und schließlich ein Album, das neben Tug Of War und Flowers In The Dirt als eines seiner besten Solo-Darbietungen mithalten kann. Geprägt wird dies alles durch David Kahnes einfühlsame, zurückhaltende und dennoch kraftvolle Produktion sowie McCartneys immer noch fantastisches Stimmvermögen. Es bleiben nur noch wenige Spuren der zuckersüßen Popmusik und der Sentimentalitäten übrig, die lange Zeit Fans und Kritiker gleichermaßen gestört haben. Selbst der harmlos-unbekümmerte Titel-Track (der mit seinem "1-2-3-4-5"-Refrain an "All Together Now" erinnert) nimmt erfreulicherweise ein markantes, ausdrucksstarkes Profil an.

Überall ist ein neuer Sinn für emotionale Beziehungen zu spüren, seien es die Anspielungen auf seine eigene persönliche Tragödie (das beunruhigende "Lonely Road", das melancholische "From A Lover To A Friend" und das klagende "I Do") oder das ruhige, aber eindringliche "She's Given Up Talking" und die Ironie im Blues-Stil von "Back In The Sunshine Again" und "Rinse The Raindrops". Im Mittelpunkt steht ein melancholischer, mühselig erworbener Sinn für Hoffnung; das strahlende, neoklassische "Heather" ist seiner neuen Liebe gewidmet und enthält ein Instrumental-Vorspiel, das "Abbey Road" alle Ehre machen würde. Es ist um einen einzigen kurzen Vers, um verspielt gefühlvolle Prosa herum aufgebaut. Dieser Track und die exotischen Motive orientalischer Musik bei "Riding Into Jaipur" (mit einem noch knapperen Wortschatz) unterstreichen den Eindruck, dass Paul McCartneys beste musikalische Begabungen und seine künstlerische Neugier noch längst nicht eingeschlafen sind.

Hinzu kommt als Zugabe der Live-Track "Freedom", eine einfache Hymne als Reaktion auf die Ereignisse des 11. September 2001 und deren historische Nachwirkungen. Der Mann, der einst "All You Need Is Love" gesungen hat, ist jetzt bereit, für das Recht auf Freiheit zu kämpfen ("Fight for the right to Freedom"). Tja, die Zeiten ändern sich. --Jerry McCulley

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Am 24. November ´91 starb Queen-Sänger Freddie Mercury an AIDS. Eine der besten und langlebigsten Rockbands aller Zeiten brach unter Tränen auseinander, und Greatest Hits II blieb ihr (vorläufiges) Abschiedsgeschenk. Da die ganz großen Kracher der Siebziger-Alben bereits zehn Jahre früher auf Greatest Hits I verbraten worden waren, musste sich der zweite Teil wohl oder übel an die Achtziger-Scheiben Hot Space, The Works, A Kind Of Magic, The Miracle und den ´91er Longplayer Innuendo halten. Dementsprechend klingt Greatest Hits II deutlich poppiger als sein Vorgänger, hat mit "A Kind Of Magic", "Under Pressure", "Radio Ga Ga", "I Want It All", "I Want To Break Free", "Friends Will Be Friends" oder "The Show Must Go On" aber Evergreens en masse im Angebot. Wer einige der genannten Songs aus Disco, Radio oder Fernsehen kennt und schon immer mal wissen wollte, was Queen sonst noch so alles auf dem Kasten hatten, kann hier bedenkenlos zugreifen. --Michael Rensen

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An blumige Lobreden dürfte sich die 23-jährige Sängerin aus England, die 2006 mit ihrem Debütalbum Alright, Still und der Single Smile auf Anhieb den Durchbruch schaffte, inzwischen gewöhnt haben. Auf ihrem zweiten Longplayer It's Not Me, It's You, entstanden mit tatkräftiger Unterstützung von Songwriter und Produzent Greg Kurstin, überzeugt Lily Allen erneut mit ebenso frechen wie treffsicheren Texten über die zahlreichen Höhen und Tiefen des Lebens. Musikalisch ist sie hörbar gereift, ohne dabei ihre Identität aufzugeben. Und das ist auch gut so, denn austauschbare Popstars gibt es schon viel zu viele. Statt wie andere Kolleginnen ihre Botschaften möglichst simple abfassen, glänzt Lily Allen in Songs wie "F*** You", einer beißenden Anklage gegen alltäglichen Rassismus und Intoleranz, oder "Everyone's At It", bei dem sie sich mit den Auswirkungen permanenten Drogenkonsums beschäftigt, mit glaubwürdigen Texten, die Übertreibungen jeglicher Art gar nicht nötig haben um ihre Wirkung zu entfalten. Auch wenn nicht jeder Titel auf dem Album musikalisch ein absoluter Überflieger ist und manche Passagen sich ein wenig zu sehr gleichen, bedeutet It's Not Me, It's You für Lily Allen einen großen Schritt nach vorne. Besonders gelungen ist neben der ungemein eingängigen Single The Fear vor allem das lässig swingende "Not Fair" sowie das abwechslungsreich instrumentierte, mit einem unwiderstehlichen Gesangsrefrain veredelte "Never Gonna Happen". --Franz Stengel

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Diese neu aufgelegte Version des Klassikers The Beatles von 1968 ist besser bekannt unter der Bezeichnung White Album und sollte die Beatles eigentlich damals nach 3-jähriger Experimentierzeit im Studio wieder auf den Boden der Tatsachen zurückholen. Stattdessen führte es sie überall hin und sprengte alle Grenzen der damaligen Popmusik. Lennon und McCartney waren immer noch auf dem Höhepunkt ihrer Kreativität, wobei besonders John Lennon zu einer der beherrschenden Figuren der Rockmusik aufstieg. Aber auch Paul hatte das Rocken noch nicht verlernt, und es war geradezu ein Wunder, dass er nach "Helter Skelter" überhaupt noch Stimmbänder hatte. Von Rennern der Beach Boys über Reggae bis hin zu nicht so geläufigen Stücken wie "Revolution 9", hier ist einfach alles zu hören. Einige Platten sind zu Legenden geworden; diese gehört dazu. --Chris Nickson

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Made in Heaven ist Freddy Mercurys finale musikalische Hinterlassenschaft. Sie wird einer der herausragendsten Persönlichkeiten des Pop immer gerecht. Der vom nahenden Aids-Tod gezeichnete Mercury hatte seine Bandkollegen vor den Aufnahmen aufgefordert, ihn noch so viel wie möglich singen zu lassen. Seine immer stärker werdenden Schmerzen ließen eine Arbeit an den Titeln nur mit Unterbrechungen zu. Trotzdem: Das Charisma seiner Stimme ist immer noch da.

"It's a beautiful day" bildet, in zwei Versionen, die Klammer um das ultimativ letzte Aufgebot echter Queen-Songs. Daß eine latente Traurigkeit über dem Album schwebt, ist wohl nur zu verständlich. Mit seiner Komposition "Too much love will kill you" scheint Ausnahme-Gitarrist Bryan May neben dem letzten Gruß an einen Freund auch die ersten Schritte der Verarbeitung des Unfaßbaren einzuleiten. Trotzdem fehlt dem Album die opernhafte Schwere von Innuendo. Man hat ein wenig den Eindruck, als wollten die vier das letzte Abrocken noch einmal genießen. Dem Fan bringt das bei "It's a beautiful day/Reprise" eine Collage aus Versatzstücken alter Queen-Klassiker, vom Textzitat aus "Don´t stop me now" bis zum Piano-Intro von "Seven seas of Rhye".

Made in Heaven: Pflicht für Fans, ein überzeugendes Album für jeden anderen. --Wolfram Lumpe

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