Pop-CD

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Jedes ihrer Studioalben ist absolut hörenswert. Diese "Best of"-Sammlung mit Stücken aus der zweiten Hälfte der achtziger Jahre jedoch, ist sozusagen das komprimierte Erlebnis technisch perfekter, intellektuell stimulierender Popmusik aus der Feder Paddy McAloons und seiner Band-Kollegen. Zwei der Stücke, "The Sound of Crying" und "If You Don't Love Me", sind bisher noch nicht veröffentlicht worden. Da die Band aus New Castle kaum Hits hatte, sind die übrigen Stücke nach persönlichen Qualitätsmaßstäben ausgewählt worden. So ist z.B. das fröhliche und muntere "The King of Rock 'n' Roll" zu hören oder "Wild Horses", das seine Besonderheit durch die Zauberkünste seines Produzenten Thomas Dolby erhält, der mit Hilfe des Computers recht ungewöhnliche und unerwartet auftauchende Sounds eingemischt hat. In "We Let the Stars Go" hören wir McAloon ganz offen von seiner emotionalen Seite. --Rob O´Connor

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Die Krönung in der Karrierre von Prefab Sprout bildet The Comeback, ein Album, das XTCs Skylarking nicht nur herausfordert, sondern letzten Endes sogar übertrifft. Das Album steht ganz im Zeichen von Paddy McAloon, dem Kopf der Band, der nicht nur die Songs von so legendären US-Popgrößen wie Elvis und Jesse James erfolgreich covert, sondern auch ebenso schwermütige ("We Let the Stars Go") wie selbstsichere ("Looking for Atlantis") Lovesongs schreibt. Den Höhepunkt dieses Albums erreicht Jordan mit "One of the Broken", einem einzigartigen Aufruf zu Mitgefühl, in dem McAloon die Rolle von niemand anderem als Gott selbst übernimmt. --Rickey Wright

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Außergewöhnliche Qualität ist über jegliche Kritik und selbst individuellen Geschmack erhaben! Substanz sowie handwerklich optimale Umsetzung eines Meisterwerkes sind dann nämlich derart offensichtlich herausragend, daß dies geradezu spürbar ist und sich Gegenargumente angesichts solch überdurchschnittlichen Niveaus erübrigen. Die Richtigkeit dieser Feststellung läßt sich anhand vieler Beispiele aus der Geschichte großartiger Kunst belegen -- von van Gogh bis Picasso, Shakespeare bis Grass, Mozart bis Beatles. Apropos Sound: Prefab Sprouts sechstes Album ist eine Sternstunde zeitloser Popmusik!

Sänger/Gitarrist Paddy McAloon, der als Komponist schon für die Hits "When Love Breaks Down", "Cars And Girls" und "The King Of Rock'n'Roll" der britischen Band verantwortlich zeichnet, legt nach sieben Jahren wieder eine Kollektion pastellener Pop-Pretiosen vor. Derjenige, der die von dezenter Melancholie durchwehten, zarten Songs nur flüchtig anhört, mag sie vorschnell als harmlos-nett aburteilen. Wer ihnen jedoch seine Aufmerksamkeit schenkt, den werden die klanglich brillant produzierten Lieder mit ewiger Faszination belohnen. Dann erschließen sich auch die feinsinnigen Texte, welche sich in einem Fall sogar um Prefab Sprouts "traumhafte Karriere" und den Rockzirkus drehen ("Electric Guitars").

Das ist die hohe Schule des Pop: Unterhaltung mit Niveau -- ein Meisterwerk! --Thomas Hammerl

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The Gunman And Other Stories bildet den logischen und grandiosen Höhepunkt von Paddy McAloons langjähriger Faszination durch den Mythos Amerika. Vorher haben die Prefab Sprout Records verschiedene Dimensionen von Huldigungen für amerikanische Symbolfiguren wie Elvis Presley, Jesse James, Frank Sinatra, Faron Young und Bruce Springsteen geliefert, aber erst hier reitet McAloon so richtig dem Sonnenuntergang entgegen. The Gunman And Other Stories ist schließlich in erster Linie eine Country-Platte, allerdings eine, die kein anderer als McAloon aufnehmen konnte: Aber Fans können sich beruhigen!

Die überschwänglichen Arrangements und die fantasievolle Instrumentierung, die man hier erwarten durfte, sind tatsächlich alle da, und sie passen zusammen. Es geht los mit "Cowboy Dreams", vorher bereits ein Hit des populären Schauspielers Jimmy Nail. Wen wundert es, dass McAloons Interpretation alles in allem subtiler ist; alleine schon die Wehmut, die in der Darbietung des "Yippee-aye-ay" Refrains zu hören ist, lohnt schon die Anschaffung. Ansonsten bietet McAloon eine Version des Klassikers "Streets Of Laredo", die unseres Raumzeitalters würdig ist, zwei perfekte Balladen, die von George Jones gesungen werden könnten und sollten ("When You Get To Know Me Better", "Blue Roses") und die schönste Rock & Roll Romanze, die auf dem Land spielt, seit XTCs "Love on a Farmboy's Wages" ("Cornfield Ablaze"). "Farmyard Cat" schafft es zum Schluss trotz seiner deutlich hörbaren Nähe zu "Cottoneye Joe" von Rednex und Monty Pythons "Lumberjack Song" kurios und dennoch rührend zu sein. --Andrew Mueller

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