Pop-CD

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Propheten und Vorreiter werden gerne mal Opfer ihrer eigenen Fähigkeiten. Die einen gelten oft nichts im eigenen Land und die Leistungen der anderen werden manchmal erst dann erkannt, wenn das Hungertuch schon abgenagt ist. Die 1988 in London gegründeten Underworld stiegen nach einem holperigen Start zu den innovativen Kräften der Elektronik-Dance-Szene auf und legten damit selber die Meßlatte hoch. Gerecht wird man dem durchweg gelungenen Album Oblivion With Bells mit dem Rezensionsansatz, Rekorde als Maß zu nehmen, nicht. Außerdem müssen Pioniere nicht immerfort Neuland entdecken, sie dürfen auch souverän und lässig die von ihnen abgesteckten Grenzen abschreiten und auf bekanntem Terrain zwischen Techno, House und Dancefloor-Pop flanieren. Genau das tun die beiden Underworld-Köpfe Karl Hyde und Rick Smith hier, wobei sie sich im etwas schematischen Opener ?Crocodile? gängiger Rhythmen bedienen. Dann aber gewinnt Oblivion With Bells schnell an Fahrt auf, denn schon ?Beautiful Burnout? überzeugt durch herrlichen Synthies, satten Basslinien und schnellen Beats. In ?To Heal? weben die beiden von Keyboarder Darren Price unterstützten Briten einen Ambient-Teppich im Stile von Brian Eno, während ?Ring Road? mit UK Garage a la The Streets überrascht. Der Elektronica-Track ?Glam Bucket? hätte auch auf Warp erscheinen können und mit ?Best Mamgu Ever? legen Underworld völlig entspannt ein 9-minütiges Finale hin. Das langt zwar nicht, um Beaucoup Fish zu schlagen, aber auch in der Niederlage zeigen die alten Helden Größe. --Sven Niechziol

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• Jahr: 2009
• Regie: Patrick Tatopoulos
• Medium: DVD
• Laufzeit: ca. 89 Minuten
• Label: Sony Pictures Home Entertainment

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Zwei unsterbliche Rassen. Zwei erbitterte Feinde. Eine Blutfehde für die Ewigkeit ...

Die einen sind elegante, aristokratische Vampire, die anderen unkontrollierbare, rasende Werwölfe mit einem unstillbaren Blutdurst. Und dann wird ein neues Wesen der Nacht geboren: Lucian (Michael Sheen), der erste Lykaner - der erste, der sich je nach Wunsch in einen Mann oder einen Werwolf verwandeln kann. Doch das Schicksal von Lucian scheint besiegelt: Der Vampirfürst Viktor (Bill Nighy) erschafft aus seinem Blut eine Armee von Sklaven, die - kontrolliert von einem mit silbernen Nägeln gespickten Halsband - als Wächter und Arbeiter im Schloss des Vampirs missbraucht werden und ein karges Dasein fristen.

Viktor regiert mit eiserner Hand über seine Sklaven und Untergebenen. Neben seiner schier unbeschränkten Macht liebt er nur seine Tochter Sonja (Rhona Mitra). Die schöne Kriegerin reitet nachts mit den Death Dealern hinaus und schützt Land und Schloss ihres Vaters vor den mordenden, plündernden Werwölfen. Doch Sonja hat ein Geheimnis: Sie ist in Lucian verliebt, der mittlerweile als Waffenschmied in Viktors Schloss arbeitet. Ihre Liebe steht unter keinem guten Stern: Sollte ihr Vater davon erfahren, würde das den sicheren Tod für Lucian und Sonja bedeuten.

Doch dann kommt der Tag, an dem sich Lucian von seinen silbernen Fesseln befreien kann. Mit Sonjas Hilfe flüchtet er zusammen mit den anderen Lykanern aus Viktors Schloss. Aber er will seine Geliebte nicht zurücklassen: Entschlossen formiert Lucian eine Armee aus Lykanern und Werwölfen und fordert Viktor und die anderen Vampire in einer gewaltigen Schlacht heraus. Es ist Zeit - für den AUFSTAND

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Diese Vorgeschichte zu Len Wisemans Underworld und Underworld: Evolution ist ziemlich anders, vor allem fehlt die flinke Vampirkriegerin Selene (Kate Beckinsale). Underworld 3 dreht sich wie in den anderen Filmen um die Auseinandersetzungen zwischen Vampiren und Werwölfen, aber Regisseur Patrick Tatopoulos konzentriert sich hier auf den Aufstieg des jungen Werwolfs Lucian (Michael Sheen) bis zum Anführer. Underworld 3 spielt größtenteils innerhalb der Mauern von Obervampir Viktors (Bill Nighy) Schloss, daher reflektiert die Farbgestaltung des Films in Silber, Schwarz und Blau eine Welt, die im Mondschein zum Leben erwacht. Schon zu Beginn, als Viktor den ersten Werwolf Lucian auf die Welt bringt, fühlt sich Sonja (Rhona Mitra), die Tochter dieses bösartigen Blutsaugers, zu Lucians haariger Erscheinung und seiner instinktgesteuerten Intelligenz hingezogen. Als die Jahre vergehen, wird Lucian dessen überdrüssig, dass seine Rasse zur Sklaverei und Gefangenschaft gezwungen wird, und er heuert einen Menschen namens Raze (Kevon Grevioux) an, um mit ihm den Aufstand zu planen. Diese altbekannte Handlung ist nicht so umwerfend, aber was Underworld 3 trägt, sind die extrem schnell inszenierten und brutalen Kampfszenen zwischen den Vampiren und den Werwölfen. Der gesamte Film vermittelt die Ästhetik eines mittelalterlichen Schlachtfelds und unterstützt so eine ansonsten recht klischeehafte Geschichte über verbotene Liebe und dem Kampf um Freiheit. Manche Charaktere, wie zum Beispiel der verräterische Vampir Tannis (Steven Mackintosh), intrigieren grundsätzlich, daher weiß man immer schnell, mit wem er sich verbünden wird. Underworld 3 ist vielleicht für sich allein betrachtet nicht der großartigste Film in den Archiven der Vampire und Werwölfe, aber seine monströse Mischung macht ihn dennoch einzigartig und unterhaltsam. --Trinie Dalton

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Ein Jahr nach dem von Fans und Kritikern gleichermaßen gefeierten letzten Studioalbum Beaucoup Fish melden sich Underworld mit einer elektrisierenden CD zurück, die die außergewöhnliche Atmosphäre und Intensität ihrer Liveshows fast perfekt einfängt.

Karl Hyde, Rick Smith und Darren Emerson, der die Band nach Abschluss der Welt-Tournee in freundschaftlichem Einvernehmen verlassen hat, haben auch diesmal nichts dem Zufall überlassen. In Tracks wie "Juanita/Kiteless" und "Pearls Girl" laufen die drei Herren aus England wie gewohnt zu absoluter Hochform auf und begeistern mit hypnotischen, vielschichtigen Elektronik-Sounds und einem dichten, zum Teil fast undurchdringlichen Rhythmusgeflecht. Im Vergleich mit den Studio-Versionen klingen die Liveaufnahmen von Tracks wie "Jumbo" und der unsterblichen Rave-Hymne "Born Slippy", mit der Underworld auch heute noch regelmäßig ihr Publikum zur Raserei treiben, noch eine Spur dynamischer und druckvoller. Dem Trio gelingt es live perfekt, die ohnehin schon sehr komplex angelegten Kompositionen durch überraschende Improvisationen und zusätzlich eingestreute Klang-Details noch weiter zu verfeinern. --Norbert Schiegl

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Underworld haben in vieler Hinsicht Pionierarbeit für die Technoszene geleistet. Seit Anfang der 90er-Jahre ihr epochales Debütalbum Dubnobasswithmyheadman erschien, sind sie so fest etabliert, dass sie mit dem neuen A Hundred Days Off nun eigentlich nichts mehr beweisen müssen. Ihnen ist eine Bereicherung des Dance-Sektors zu verdanken, und sie haben das Genre fast im Alleingang aus düsteren Clubs in die Live-Arena geholt. Sie verbanden Gitarren mit Techno und hatten mit "Born Slippy Nuxx" nebenbei sogar einen Mainstream-Hit.

Nach drei Jahren ohne Veröffentlichung, in denen DJ Darren Emerson, ein langjähriges Mitglied, sich von Underworld trennte, sind die restlichen Mitglieder Karl Hyde und Rick Smith wieder da und klingen gut gelaunt wie nie zuvor. Auf ihrem lange erwarteten Album A Hundred Days Off ist nichts mehr von der bedrohlichen, technisch kalten Atmosphäre zu spüren, die auf dem Vorgängerwerk Beaucoup Fish dominierte. Stattdessen herrscht eine Art unbeschwerte Karnevalsstimmung vor, geprägt von wilder Live-Percussion und wellenartig wiederkehrenden Keyboard-Loops.

Los geht es allerdings verträumt-psychedelisch: Auf dem faszinierenden "Mo Move" singt Hyde wie beiläufig: "I dream that I'm chemical"; Percussion bildet einen fließenden Hintergrund; der Beat wird intensiver und ebbt wieder ab. Die surrealen Texte setzen sich auf der ersten Single fort, dem temperamentvollen, neun Minuten langen "Two Months Off" -- diesmal wiederholt Hyde die Zeile: "You bring light in"; musikalisch ist der Track aber mit seinen hypnotischen, vielschichtigen Rhythmen und Effekten wie geschaffen für die Tanzfläche.

Es gibt auch ruhigere Momente wie das locker-funkige "Solar System" und das lethargische "Trim", dessen Folkblues-Flair etwas an Mobys Play erinnert. A Hundred Days Off trägt zwar von Anfang bis Ende unverkennbar die Handschrift von Underworld, ist aber eindeutig deren heiterstes Werk bisher und strahlt durchweg positive Stimmung aus. --Christopher Barrett

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Ein phantastisches Album mit intelligentem Dance-Pop. Beaucoup Fish kombiniert stampfende Rhythmen mit wuchernden binären Traumwelten zu einer zusammenhängenden himmlischen Erleuchtung. Auch hier findet sich wieder Karl Hydes Singsang ("Push Downstairs"), der über DJ Darren Emersons sehnigen, housemäßigen Rave-Ups ("King of Snake") schwebt -- ein Sound, der sie seit dem 1993er Dubnobasswithmyheadman auszeichnet. Auf Beaucoup Fish umspült dieser Sound allerdings Tracks, die nicht nur geduldig auf die nächste dicke Schicht von Rhythmen warten; so entsteht aus einfachen Songs ein episches digitales Ganzes. Ab und zu bricht ekstatisch melodisches hervor (z.B. bei "Jumbo"), zuckende Dance-Tracks wie "Bruce Lee" öffnen ganz neue Alleen für herausbrechende Schichten rhythmischer Atmosphäre. Underworld werden auf ewig von "Born Slippy" verfolgt werden (das durch den Trainspotting-Soundtrack so populär wurde), die erste internationale Raverhymne, aber Beaucoup Fish geht weiter über so ein vergängliches Phänomen hinaus: es will die elektronische Musik von den Fesseln des Computerzeitalters befreien. --Matthew Cooke

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