Pop-CD

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Die Geschichte von Weezer (Red Album) ist auch die Geschichte eines Videos. Am 23.Mai 2008 wurde auf YouTube der Song Pork und Beans ins Netz gestellt. Keine Zwei Wochen später und noch vor Veröffentlichung des sechsten Studioalbums der Kalifornier haben sich über 5,5 Millionen Menschen diesen totlustigen, aus alten YouTube-Clips neu zusammen gebauten Clip angesehen. Das Kuriose daran ist auch, das der Text davon erzählt, einen Hit zu schreiben. Wird der Song wohl auch, so wie das Video von Buddy Holly einst dieses Lied in die Charts brachte. Das war 1994, und die dazugehörige Debüt-Platte hieß damals auch Weezer, war blau und erreichte mehrfach Platin. Das nächste Mal, dass das amerikanische Alternative-Power-Pop-Quartett einen besonderen Anlass nahm, um wieder zu einer Farbe zu greifen war Weezer (Green Album), denn man war gerade durch die wohl schlimmste Phase bis zur Fast-Auflösung gegangen.

Nun also rot, irgend etwas muss wieder vorgefallen im Leben der Ur-Mitglieder Brain Bell, Songwriter Rivers Cuomo, Pat Wilson und dem 2001 dazugestoßenen Scott Shriner auf der Problemposition Bass. Es sind Kleinigkeiten, die sich addieren. Die als auch als College-Rock-Band bezeichneten Weezer aus L.A. - deren Mitglieder bis auf Cuomo nie ein College besuchten, noch aus Kalifornien stammen - sind enger zusammen gerückt. Cuomo räumt einige Male seine Platzhirschrolle als alleiniger Songwriter und Sänger, er beendet das Diktat der Strophe-Refrain-Strophe und macht auf 70er-Jahre Breitwandsound (?The Greatest Man That Ever Lived?) und überspringt öfter denn je die 3-Minuten-Songlängenbarriere. Selbst eine Coverversion ist mit ?The Weight? (Robbie Robertson) zu hören. Die griffigen Hymen-Melodien, die Hooklines sind geblieben, aber Weezer kommen musikalisch reifer und offener denn ever daher. Das kann nicht an Rick Rubin und Jacknife Lee liegen. Mit berühmten Produzenten arbeiteten die Jungs, die zum Veröffentlichungszeitraum zu Männern im Alter zwischen 38 und 42 Jahren geworden sind, schon immer. Es muss an Rivers Cuomo liegen, der als verheirateter Vater und Hochschulabsolvent (Harvard!) anscheinend einfach nicht erwachsen werden will. Er macht sich immer noch zu dem, was im Englischen so schön als ?Goofy? beschrieben wird, zum Dussel und Doofie. Der Textzeilen in ?Troublemaker? wie ?...who needs stupid books / They are for petty crooks...?. In ?Everybody Get Dangerous?, das mit den Red Hot Chili Peppers auf Augenhöhe rockt, wird es richtig kurios: ?When I was younger I used to go and tip cows for fun, yeah! Actually I didn't do that 'Cos I didn't want the cow to be sad?? Kühe umkippen, unglaublich! Passend dazu sieht er mit Cowboyhut und Schnauzer aus wie ein Pornodarsteller in den 70ern. Selbst wenn Cuomo in ?Heart Songs? mit Gordon Lightfoot, Pat Benetar, Bruce Springsteen oder Cat Stevens die Helden seiner Jugend passieren lässt, wirkt der Mann mit der Anti-Star-Attitüde wie ein kleiner Junge. Alles nur Fassade, Kalkül? In ?Troublemaker singt er immerhin: ?I'm such a mystery / As anyone can see / There isn't anybody else / Exactly quite like me?. Weezer, das sind jugendliche Stadionrocker, gefangen in Körpern von Erwachsenen. --Sven Niechziol

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Man darf sich nicht täuschen lassen von der rüde rockenden ersten Single "Hash Pipe", deren fast-schon-Metal-Gitarren einen düsteren Ritt durch die Abgründe des Drogen- und Prostitutionsmilieus von Los Angeles untermauern. Wer dieses sinistre Szenario zum Prototyp des dritten Albums von Weezer erklären will, hat nichts über das kalifornische Quartett verstanden. Denn erstens hat es sich die Band zur Lebensaufgabe gemacht, die Welt um sie herum permanent zu täuschen, zu verwirren und bloß zu stellen. Zweitens ist "Hash Pipe" nur ein Song von zehn und damit auch nur eine Seite von Weezer. Und drittens hat die charmanteste Nervensägen-Combo der Welt nach ihrer dreijährigen Pause wohl die unwahrscheinlichste Single ausgekoppelt, weil man das als charmanteste Nervensägen-Combo der Welt nun einmal so macht.

Bloß keinen dieser Hits in spe auskoppeln, die an unvergängliche Immergrüns wie den Millionenseller "Buddy Holly" erinnern, dank derer das Debüt-Album der 1993 von Rivers Cuomo (Gitarre, Gesang) gegründeten Band gleich mehrfach mit Platin ausgezeichnet wurde. Hätten Cuomo, Brian Bell (Gitarre), Patrick Wilson (Drums) und der neue Bassist Mikey Welsh einen Song wie den sofort ins Langzeitgedächtnis sich bohrenden Superhit und Album-Opener "Don't Let Go" als erste Single herausgebracht, dann wären die journalistischen Geier darauf zugestürzt wie auf die Lachshäppchen bei Record Release Parties.

Dann hätte es geheißen, dass die künstlerisch sehr anspruchsvolle und wohl auch daher höchst erfolglose Konzeptplatte Pinkerton, die dem Debüt 1996 folgte, wohl doch nur ein Ausrutscher gewesen sei. Umso mehr, als sich Weezer nun von der Produzentenwahl (wieder ist es der ehemalige Kopf von The Cars, Ric Ocasek) bis hin zum Cover (Band vor einem grünen anstelle eines blauen Hintergrundes, wie es noch 1995 der Fall war) auf ihre alten, erfolgreichen Tage in der Nachfolge der Post-Grunge-Depression beziehen würden.

Doch Weezer ist alles andere als ein Aufguss der Vergangenheit. Natürlich lüpft Cuomo als Songschreiber seinen Hut wieder linkisch in Richtung Brian Wilson, Pixies oder Hüsker Dü. Und natürlich schreibt er wieder schnorrige Liebeslieder, die alle irgendwie nach Teenager-Fummelsex klingen. Aber das ist nur der offensichtlichste Aspekt einer Band, die sich noch nie hat einordnen lassen. So ist ihr Sound weiterhin derart hemmungsloser Rock, als hätte die Postrock-Revolution nie stattgefunden, die Gitarren sind vollfett und die Melodien wie Honig in den Ohren des Chartpublikums. Doch zugleich tritt gerade auf diesem dritten Album die Melancholie, die Zerrissenheit deutlich zu Tage, die unter der Unverbindlichkeit liegt. Die Welt ist keinesfalls nur eine Party, auf der es so euphorisch zugeht wie zu seligen Collegezeiten. Das weiß niemand besser als Rivers Cuomo, der drei Jahre lang unter quälender Schreibhemmung und tiefgehendem künstlerischen Zweifel gelitten hat.

Doch es gibt ein Leben nach dem Hit. Und was für eins! Mit seiner Mischung aus pubertärem Humor und Weltgewandtheit, linkischem Nerd-Core und popmusikalischem Grenzgang ist Weezer die definitive Sommerplatte für alle, die nicht mehr nur an ihr Vergnügen denken, sondern sich auch schon mal -- klammheimlich und ohne es den Freunden zu erzählen, natürlich -- zwei oder drei Gedanken über die eigene Altersvorsorge gemacht haben. Bester Pop mit verlängerter Halbwertszeit. --Björn Döring

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Die Platzhirsche des US-Independent-Rock haben eine schwere Krise überwunden und melden sich mit gewohnt sommersonnigen Songs zurück.

Die letzten Jahre verliefen für Weezer alles andere als reibungslos. Erst hatte Sänger/Gitarrist Rivers Cuomo längere Zeit mit psychischen Problemen zu kämpfen, die fast zum Auseinanderbrechen der Band führten, dann brauchte man mehr als zwei Jahre, um den Maladroit-Nachfolger auszuarbeiten. Die ersten Songwriting-Sessions verliefen nicht sonderlich zufriedenstellend, und selbst Producer-Ikone Rick Rubin (Audioslave, Slayer, Slipknot, Red Hot Chili Peppers) konnte es den Kaliforniern nicht recht machen. Doch von all diesen Querelen hört man auf Make Believe wenig. Weezer machen da weiter, wo sie mit ihrem Green Album, aufgehört hatten, verknüpfen entspannten Wohlfühl-Rock mit teils zynischen, teils entwaffnend persönlichen Texten. Der Metal-Touch, der Maladroit auszeichnete, ist fast völlig verschwunden, stattdessen inszenieren Weezer elegante Klang-Arrangements mit Beatles-Schlagseite und konzentrieren sich ansonsten auf das, was sie so groß und großartig gemacht hat: Melodien, Melodien und noch mal Melodien. -- Michael Rensen

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Nachdem sie sich nach dem 1996 erschienenen Pinkerton eine fünfjährige Verschnaufpause gegönnt hatten, befinden sich Weezer nun anscheinend auf einem Erfolgstrip. Maladroit kommt etwas mehr als zwölf Monate nach The Green Album, und wir erleben die Power-Popband aus Los Angeles inmitten einer besonders fruchtbaren Schaffensperiode.

"Dope Nose" ist deutlich heftiger als das gesamte vorhergehende Album; es bietet einen düsteren Refrain, der zum Mitschreien einlädt, und hervorragende Van-Halen-Riffs. Die mächtige Garage-Punk-Attacke von "Fall Together" vertreibt endgültig jedes noch vorhandene Unbehagen über das total nach Sugar Ray klingende "Island In The Sun". In einem gewissen Sinn war The Green Album nur eine Vorspeise für dieses hier, das so herrlich ohrenbetäubende Hauptgericht.

Zugegeben: Es gibt zwar einige der üblichen emotionsgeladenen Passagen ("Death And Destruction"), die den Ablauf der Dinge belasten, aber bei Maladroit machen Weezer doch das, was sie letztlich am besten können -- einige dumpfe Rock-Stereotypen umkrempeln und sie so gestalten, dass sie irgendwie clever klingen. --Aidin Vaziri